Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

En los cuatro años siguientes, Shotwell trabajó en Microcosm, una empresa
espacial de reciente creación que estaba justo enfrente de Aerospace
Corporation, y se convirtió en la jefa del departamento de sistemas espaciales y
desarrollo comercial. Con una combinación de inteligencia, confianza, lenguaje
directo y aspecto cuidado, Shotwell consiguió una reputación de gran vendedora.
En 2002, uno de sus compañeros, Hans Koenigsmann, dejó la empresa para irse
a SpaceX. Shotwell lo invitó a una comida de despedida y lo dejó en la entrada
de la destartalada sede de SpaceX en aquel momento. «Hans me dijo que entrase
a conocer a Elon —cuenta Shotwell—. Acepté y fue cuando le dije: “Necesitas
un buen encargado de desarrollo empresarial”.» Al día siguiente, Mary Beth
Brown telefoneó a Shotwell y le dijo que Musk quería entrevistarla para el
nuevo puesto de vicepresidente de desarrollo empresarial. Shotwell acabó
convirtiéndose en el empleado número siete. «Di el preaviso de tres semanas en
Microcosm y remodelé el cuarto de baño porque sabía que en cuanto empezase
mi nuevo trabajo ya no tendría vida», dice. En los primeros años de SpaceX,
Shotwell realizó la milagrosa gesta de vender algo que la empresa aún no tenía.
La compañía tardó en realizar un vuelo con éxito mucho más de lo previsto. Por
el camino, los fracasos fueron vergonzosos y malos para el negocio. A pesar de
todo, Shotwell se las arregló para vender una docena de vuelos a una
combinación de clientes comerciales y públicos antes de que la empresa pusiera
en órbita su primer Falcon 1. Su habilidad para cerrar tratos se extendió a la
negociación de lucrativos contratos con la NASA que mantuvieron con vida a
SpaceX en los peores años, incluido un contrato de 278 millones de dólares en
agosto de 2006 para empezar a trabajar en vehículos que pudieran transportar
suministros a la Estación Espacial Internacional (EEI). El historial de éxitos de
Shotwell la convirtió en la confidente definitiva de Musk, y a finales de 2008
ocupó el cargo de presidenta y jefa de operaciones de la empresa.
Entre sus obligaciones están las de reafirmar el estilo de SpaceX conforme
la empresa crece y empieza a parecerse a los gigantes aeroespaciales de los que
se burlaban. Shotwell puede adoptar un aire afable y dirigirse a la empresa entera
durante una reunión, o convencer a un lote de posibles nuevos miembros de que
deberían firmar para que los exploten hasta la médula. Durante una de esas
reuniones con un grupo de becarios, Shotwell llevó a cerca de un centenar de
personas a un rincón de la cafetería. Vestía botas negras de tacón alto, vaqueros
ajustados, una chaqueta de cuero, un pañuelo y unos pendientes de aro enormes
que se balanceaban bajo la melena rubia que le llegaba hasta los hombros.
Paseándose arriba y abajo, micrófono en mano, les pidió que dijeran dónde