Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

llegara alguna más sustanciosa. PayPal tenía unos ingresos de unos doscientos
cuarenta millones de dólares anuales: todo indicaba que saldría adelante como
empresa independiente y que empezaría a cotizar en bolsa. La capacidad de
resistencia de Musk y Moritz acabó dando sus frutos. En julio de 2002, eBay
ofreció mil quinientos millones de dólares por PayPal, y el consejo de
administración aceptó. Musk ganó unos doscientos cincuenta millones de dólares
con la operación, que se quedaron en ciento ochenta millones después de pagar
los impuestos, una cifra más que suficiente para materializar sus sueños más
audaces.
Con todo, el episodio de PayPal no dejó de ser problemático para Musk. Su
reputación como líder quedó menoscabada tras el acuerdo, y los medios lo
atacaron con dureza por primera vez. Eric Jackson, exempleado de Confinity,
escribió en 2004 The PayPal Wars: Battles with eBay, the Media, the Mafia, and
the Rest of Planet Earth [«La guerra de PayPal: combatiendo contra eBay, los
medios, la Mafia y el resto del planeta Tierra»], un libro en el que relataba el
tumultuoso trayecto de la empresa. Musk aparecía retratado como un patán
empecinado y egocéntrico que tomaba continuamente decisiones erróneas,
mientras que Thiel y Levchin aparecían como dos genios heroicos. Valleywag, la
página de cotilleos de la industria tecnológica, también cargó contra Musk, al
que acabó convirtiendo en uno de sus blancos favoritos. Las críticas llegaron a
tal punto que la gente empezó a preguntarse si Musk era realmente cofundador
de la empresa o si era un oportunista que se había aprovechado de Thiel hasta
sacar tajada. El tono del libro y de las publicaciones en el blog llevó a Musk a
escribir en 2007 un correo electrónico de dos mil doscientas palabras a
Valleywag para contar su versión de la historia.
En el mensaje, Musk daba rienda suelta a sus inclinaciones literarias y
ofrecía al público la posibilidad de apreciar su parte más combativa. Describía a
Jackson como un «idiota servil» y «poco más que un becario» que no tenía ni la
menor idea de lo que se cocía en las altas esferas de la empresa. «Como Eric
venera a Peter, el resultado no podía dejar de ser el que es: Peter parece Mel
Gibson en Braveheart, mientras que mi papel oscila entre la insignificancia y la
maldad», escribió Musk. A continuación daba siete razones por las que merecía
que se lo considerase cofundador de la empresa, entre las que se incluía su papel
como accionista principal, la contratación de una buena parte del personal más
cualificado, la autoría de algunas de las ideas más provechosas económicamente
para la empresa y el hecho de que durante su período como director general la
firma pasó de sesenta empleados a varios centenares.