Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

que no todo el mundo puede estar a su altura o ir tan rápido como ellos —dice
Derek Proudian, un inversor de riesgo que se convertiría en el director ejecutivo
de Zip2—. Greg es una de las pocas personas a las que Elon escuchaba, y sabía
poner las cosas en su contexto.» Kouri también solía hacer de árbitro cuando
Elon y Kimbal se enzarzaban a puñetazos en medio de la oficina.
«Jamás me peleo con nadie, pero ni Elon ni yo sabíamos aceptar una visión
distinta de la nuestra», dice Kimbal. Durante una disputa particularmente
desagradable sobre una decisión relativa a la empresa, Elon se despellejó el puño
y tuvo que ponerse la antitetánica. A partir de aquel momento, Kouri puso fin a
las peleas. (Kouri murió de un ataque al corazón en 2012, a la edad de cincuenta
y un años, después de haber hecho una fortuna invirtiendo en las empresas de
Musk. Este asistió al funeral. «Le debemos mucho», dice Kimbal.)
A principios de 1996, Zip2 experimentó un cambio radical. La firma de
inversión de riesgo Mohr Davidow Ventures se había percatado de que un par de
muchachos sudafricanos intentaban confeccionar unas Páginas Amarillas en
internet y se reunió con los hermanos. Aunque Musk estaba un poco verde como
presentador, se las arregló lo suficientemente bien al hablar de la empresa, los
inversores quedaron impresionados por su energía y Mohr Davidow invirtió tres
millones de dólares. 1 Con aquellos fondos en la mano, la empresa cambió
oficialmente su nombre de Global Link a Zip2, se trasladó a una oficina más
grande en el 390 de Cambridge Avenue, en Palo Alto, y empezó a contratar a
ingenieros de talento. También cambió su estrategia de negocio. En aquel
momento, la empresa había creado uno de los mejores sistemas de
direccionamiento de la red. Zip2 mejoraría aquella tecnología y pasaría a tener
un alcance nacional en lugar de centrarse tan solo en el área de la bahía de San
Francisco. Además, varió su estrategia de negocio. En lugar de vender el
servicio puerta a puerta, Zip2 crearía un paquete de software que podrían
adquirir los periódicos para elaborar sus propios directorios de propiedades
inmobiliarias, concesionarios de automóviles y anuncios clasificados. Los
periódicos habían tardado en comprender las repercusiones que internet tendría
en su negocio, y el software de Zip2 les ofrecía una forma rápida de penetrar en
la red sin que tuvieran que desarrollar su propia tecnología desde cero. Por su
parte, Zip2 podría perseguir a presas más grandes y sacar beneficios de una red
de directorios de alcance nacional.
Este cambio en el modelo de negocio y la constitución de la empresa fue un
momento trascendental en la vida de Musk. Los inversores de riesgo lo situaron
en el cargo de jefe del departamento de tecnología y contrataron a Rich Sorkin