Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

smartphones fueron revolucionarios en la integración simultánea del hardware,
el software y los servicios. Era una combinación que encajaba como un guante
con las capacidades de Silicon Valley. El auge del smartphone llevó aparejado un
inmenso estallido industrial que convirtió a Apple en la empresa más valiosa del
país y le permitió que miles de millones de sus ingeniosos dispositivos se
esparcieran por todo el mundo.
Tony Fadell, el antiguo directivo de Apple al que se atribuye la llegada al
mercado del iPod y el iPhone, describe al smartphone como un ejemplo
representativo de una especie de superciclo en el que el hardware y el software
han alcanzado un punto de madurez crítico. Los componentes electrónicos son
buenos y baratos, y el software es más fiable y sofisticado. La combinación de
ambos da como resultado la materialización de ideas que hasta hace poco
parecían cosa de ciencia ficción. Google tiene sus vehículos de conducción
autónoma y ha adquirido docenas de empresas de robótica mientras sigue
intentando combinar el código y la máquina. Nest, la empresa de Fadell, tiene
sus termostatos inteligentes y sus alarmas de incendio. General Electric tiene sus
motores a reacción llenos de sensores programados para informar
proactivamente sobre posibles anomalías a los mecánicos humanos. Y una horda
de empresas emergentes ha empezado a combinar dispositivos médicos con
software potente, para ayudar a las personas a monitorizar y analizar su cuerpo y
diagnosticar enfermedades. Se ponen en órbita satélites minúsculos en lotes de
veinte, y en lugar de tener asignada una tarea fija durante toda su vida útil, como
ocurría con sus predecesores, se pueden reprogramar sobre la marcha para
realizar una gran cantidad de operaciones comerciales y tareas científicas. Zee
Aero, una empresa emergente localizada en Mountain View, tiene a mano un par
de antiguos empleados de SpaceX y está trabajando en un nuevo tipo de
transporte secreto. ¿Llegarán los automóviles voladores? Quizá.
Para Fadell, el trabajo de Musk es la máxima expresión de esta tendencia.
«Se podía haber limitado a construir un automóvil eléctrico —comenta—. Pero
añadió cosas como el empleo de motores para activar los tiradores de las puertas.
Está uniendo la electrónica de consumo y el software, mientras el resto de las
empresas automovilísticas se preguntan cómo lo ha logrado. Ya sea con Tesla, o
con SpaceX tomando cables Ethernet e instalándolos en el interior de las naves
espaciales, estamos hablando de una combinación entre la técnica de fabricación
del viejo mundo y la tecnología de consumo de bajo coste. Se unen ambas cosas
y se convierten en algo nunca visto. De repente se produce un cambio absoluto.
Es una función escalonada.»