Elon Musk El empresario que anticipa el futuro

como una ronda de deuda en lugar de como una ronda de capital, sabiendo que
VantagePoint no podría interferir en un acuerdo sobre la deuda. Lo delicado de
esta estrategia era que ponía en un aprieto a los inversores que, como Jurvetson,
deseaban ayudar a Tesla, porque las empresas de capital riesgo no están
estructuradas para llegar a acuerdos sobre deuda, y convencer a sus
financiadores para modificar su proceder habitual y apoyar a una empresa que
muy bien podía ir a la quiebra en cuestión de días sería una tarea muy difícil.
Consciente de ello, Musk se tiró un farol. Les dijo a los inversores que iba a
obtener otro préstamo de SpaceX y a financiar toda la ronda, los 40 millones de
dólares, él mismo. La táctica funcionó. «En momentos de escasez crece la
codicia y ello despierta más interés —dice Jurvetson—. También nos resultó más
fácil acudir a nuestras empresas y decir: “Aquí tenemos el acuerdo. ¿Lo
aceptamos o no?”.» El acuerdo terminó cerrándose el día de Nochebuena; de
haber tardado unas horas más, Tesla habría quebrado. A Musk apenas le
quedaban unos cientos de miles de dólares y no podría haber pagado las nóminas
el día siguiente. Al final, Musk aportó doce millones de dólares y las empresas
de inversión pusieron el resto. En cuanto a Salzman, Musk dijo: «Debería darle
vergüenza».
En SpaceX, Musk y los altos ejecutivos de la compañía habían pasado
aterrorizados la mayor parte de diciembre. Según las informaciones publicadas
en prensa, SpaceX había dejado repentinamente de ser el favorito para obtener el
gran contrato de la NASA y había perdido el favor de la agencia espacial.
Michael Griffin, que años atrás había estado a punto de convertirse en
cofundador de SpaceX, estaba ahora al frente de la NASA y le había dado la
espalda a Musk. Las agresivas tácticas comerciales de Musk le traían sin
cuidado; pensaba que prácticamente carecía de toda ética. No ha faltado quien ha
sugerido que Griffin acabó teniendo envidia de Musk y de SpaceX. 9 Sin
embargo, el 23 de diciembre de 2008, SpaceX se llevó una gran sorpresa. La
empresa había conseguido suficientes respaldos dentro de la NASA y se
convirtió en proveedor de la Estación Espacial Internacional. Recibió 1.600
millones de dólares como pago por doce vuelos. Musk estaba de vacaciones con
Kimbal en Boulder (Colorado), y rompió a llorar cuando las transacciones de
SpaceX y Tesla se llevaron a término. «Ni siquiera había podido comprarle un
regalo de Navidad a Talulah —recuerda—. Salí corriendo a la puta calle y el
único lugar que encontré abierto vendía unas baratijas de mierda, y estaba a
punto de cerrar. Lo mejor que encontré fueron esos monos de plástico que se
tapan los ojos, las orejas y la boca.»