LES MÉTAMORPHOSES

Chant 2
Le palais du Soleil est soutenu par de hautes colonnes. Il
est resplendissant d'or et brillant du feu des pierreries. L'ivoire
couvre ses vastes lambris. Sur ses portes superbes rayonne l'argent
; mais le travail y surpasse la matière. Le dieu de Lemnos y
grava l'océan qui environne la terre, la terre elle-même, et les
cieux, voûte éclatante de l'univers.
On y voit les dieux des mers s'élever sur les ondes ; on y
distingue Triton avec sa conque, l'inconstant Protée, et l'énorme
Égéon pressant de son poids les énormes baleines. On y voit
Doris et ses filles : plusieurs d'entre elles semblent fendre les
ondes, tandis que d'autres, assises sur des rochers, font sécher
leur humide chevelure, et que d'autres encore voguent portées
sur le dos des monstres marins. Elles n'ont pas toutes les mêmes
traits, et cependant elles se ressemblent ; on reconnaît
qu'elles sont sœurs. La terre est couverte de villes avec leurs habitants,
de forêts et d'animaux, de fleuves, de nymphes, et de
divinités champêtres. La sphère brillante des cieux, ayant à sa
droite et à sa gauche les douze signes du Zodiaque, couronne ce
merveilleux ouvrage.
À peine le fils de Clymène, incertain de sa naissance, arrive
au palais du Soleil, qu'il dirige ses pas vers le dieu de la lumière
; mais, ne pouvant soutenir l'éclat qui l'environne, il s'arrête
et le contemple de loin. Couvert d'une robe de pourpre,
Phébus est assis sur un trône brillant d'émeraudes. À ses côtés
sont les Jours, et les Mois, et les Années, et les Siècles, et les
Heures séparées par d'égales distances. Là paraît le Printemps
couronné de fleurs nouvelles ; l'Été nu, tenant des épis dans sa
main ; l'Automne encore teint des raisins qu'il a foulés ; et l'Hiver
glacé, aux cheveux blancs qui se hérissent sur sa tête.
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