LES MÉTAMORPHOSES

pris la fuite ; il s'écriait : – Viens à mon secours, ô Galatée ! ô
mon père ! ô ma mère, secourez-moi, et recevez dans vos ondes
votre fils qui va périr.’
« Le cyclope le poursuit ; il détache de la montagne un
énorme rocher, il le lance : et, quoiqu'une des extrémités de
cette masse atteigne seule Acis, elle l'écrase et le couvre tout
entier. Hélas ! je fis pour lui tout ce que les destins permirent, et
je le ramenai à sa première origine. Sous le roc, le sang d'Acis
coulait en flots de pourpre : sa couleur s'efface par degrés ; c'est
bientôt l'eau d'un fleuve qu'ont troublée la pluie et les orages ;
c'est enfin l'eau d'une source limpide. La pierre s'entrouvre, et
de ses fissures sortent des roseaux à la tige élancée. Dans le
creux du rocher l'onde bouillonne et murmure ; elle jaillit de ses
flancs. Mais, ô prodige ! du sein de la source un jeune homme
s'élève : son front est paré de cornes naissantes, et des joncs le
couronnent : c'était Acis, mais devenu plus grand. L'azur des
flots colorait son visage : c'était Acis, changé en fleuve ; et ce
fleuve a conservé son nom. »
Galatée cesse de parler. Les nymphes qui l'ont écoutée se
dispersent et nagent dans de paisibles mers. Scylla revient, elle
n'ose se confier à l'élément liquide. Tantôt elle se promène sans
vêtement sur le rivage ; tantôt elle rafraîchit son corps fatigué
dans les antres secrets où la mer porte une onde tranquille.
Glaucus paraît, fendant les flots azurés. Nouvel habitant de
l'empire de Neptune, il vient de changer de forme à Anthédon,
près de l'Eubée. Il voit Scylla, l'aime et la suit. Il lui tient tous les
discours qui peuvent l'arrêter dans sa fuite : elle fuit cependant ;
et la crainte rendant ses pieds plus légers, elle court. Elle arrive
au sommet d'un rocher immense qui domine le rivage, et dont
la cime, dépouillée d'ombrage, est penchée sur la mer. C'est là
qu'elle s'arrête et cesse de craindre. Ignorant si c'est un monstre
ou si c'est un dieu qu'elle voit, elle observe sa couleur bleuâtre,
les longs cheveux flottants sur son dos, et la partie inférieure de
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