LES MÉTAMORPHOSES

l'épouse de Jupiter avoua même que la mère de Pâris méritait
une autre destinée.
Quoique l'Aurore ait favorisé les armes des Troyens, elle ne
peut cependant s'affliger ni de la chute d'Ilion, ni des malheurs
d'Hécube. Un soin plus pressant l'agite, elle déplore ses propres
infortunes. Elle a vu son fils Memnon tomber aux champs phrygiens,
sous les traits d'Achille. Elle l'a vu, et cette vive couleur
dont elle brille à l'Orient en ouvrant les portes du jour, s'est effacée,
et de sombres nuages ont voilé les cieux. Mère désolée,
elle ne peut soutenir la vue du bûcher préparé pour son fils. Les
cheveux épars, elle court en désordre embrasser les genoux de
Jupiter, et lui adresse ce discours, qu'interrompent ses sanglots
et ses larmes.
« Déesse inférieure à toutes les divinités qui habitent
l'Olympe (puisque les mortels m'ont élevé si peu de temples
dans l'univers), je viens néanmoins, comme déesse, non pour te
demander des autels, des fêtes, de l'encens, des sacrifices ; et
pourtant tu jugeras que j'ai droit d'y prétendre, si tu considères
combien je te suis utile, en veillant aux bornes de la nuit, et
l'empêchant, par les premiers rayons du matin, d'étendre son
empire. Mais ce n'est pas ici le soin dont je suis occupée ; et
l'état actuel de l'Aurore ne lui permet pas de rechercher ces
honneurs mérités. Memnon mon fils n'est plus. Il s'arma vainement
pour la défense de Priam, son beau-père ; et, à la fleur
de ses ans (ainsi, dieux, vous l'avez voulu !), sa valeur a succombé
sous celle d'Achille. Maître des Immortels, honore ses funérailles
de quelque prodige qui console son ombre, et soulage
ainsi la douleur d'une mère.
Jupiter exauce sa prière, et lorsque le bûcher de Memnon
s'écroule dans les flammes, de noirs tourbillons de fumée obscurcissent
les airs, pareils à ces brouillards nés du sein des fleuves,
que les rayons du soleil ne peuvent pénétrer. La cendre
vole, se réunit, se condense, et forme un corps qui reçoit du feu
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