LES MÉTAMORPHOSES

la brebis par sa toison : ainsi la barbe sied à l'homme, et un poil
épais est pour son corps un ornement.
‘Je n'ai qu'un œil au milieu du front ; mais il égale un bouclier
en grandeur. Eh quoi ! le soleil ne voit-il pas, du haut des
cieux, ce vaste univers ? Et cependant il n'a qu'un œil comme
moi. Ajoute que Neptune, à qui je dois le jour, règne dans l'empire
que tu habites : je te donne Neptune pour beau-père. Sois
sensible à mes maux, exauce les vœux de celui qui t'implore. Toi
seule as dompté Polyphème : et moi, qui méprise Jupiter, et le
ciel, et la foudre brûlante, ô fille de Nérée, je tremble en ta présence
; et ta colère est pour moi plus terrible que la foudre.
‘Je souffrirais plus patiemment tes mépris, si tu rejetais les
vœux de tous tes amants. Mais pourquoi, méprisant ma flamme,
es-tu sensible à celle d'Acis ? Pourquoi, aux baisers de Polyphème,
préfères-tu les baisers d'Acis ? Qu'il soit, je le veux, fier
de sa beauté, et, ce que je ne voudrais pas, qu'il te plaise aussi,
Galatée, pourvu qu'il tombe entre mes mains : il sentira quelle
force enferme un si grand corps. J'arracherai ses entrailles, je
disperserai dans les champs ses membres palpitants, je les jetterai
dans les flots où tu fais ton séjour ! et qu'il puisse ainsi s'unir
à toi ! Car enfin, je brûle, et mes feux toujours méprisés deviennent
plus ardents. Tous ceux de l'Etna me semblent transportés
dans mon sein avec leur violence ; et toi, Galatée, tu n'es pas
touchée de ma douleur !’
« Après ces inutiles plaintes, il se lève, je l'observais : et, tel
qu'un taureau furieux à qui on enlève sa génisse, il ne veut plus
rester sur son rocher ; il erre dans les forêts, et sur la montagne,
dont il connaît tous les détours. Enfin, il m'aperçoit avec Acis.
Trop imprudents, nous étions loin de craindre ce malheur : – Je
vous vois, s'écria-t-il, mais c'est pour la dernière fois que
l'amour vous rassemble !’ Sa voix, aussi effroyable que peut
l'être celle d'un cyclope en fureur, fait mentir l'Etna. Saisie
d'épouvante, je me plonge dans la mer. Le fils de Syméthus avait
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