LES MÉTAMORPHOSES

Scylla vient, et déjà elle était à moitié descendue dans
l'onde, lorsqu'elle se voit entourée de monstres hurlants.
D'abord elle ne croit pas qu'ils fassent partie de son corps : elle
s'éloigne, fuit et craint leur rage écumante ; mais, en fuyant, elle
entraîne les monstres : elle cherche ses flancs, ses jambes, et ses
pieds : partout à leur place elle ne trouve que des gueules de
Cerbère, qu'une horrible ceinture de chiens aboyants sans parties
inférieures, attachés par le dos autour de son corps.
Glaucus pleura celle qu'il aimait ; il détesta l'amour de Circé
et l'usage qu'elle avait fait de son art si funeste. Scylla ne quitta
point le lieu témoin de son malheur ; et bientôt elle se vengea
de sa rivale en faisant périr les compagnons d'Ulysse. Elle allait
aussi submerger les vaisseaux des Troyens, lorsqu'elle fut changée
en rocher, écueil redoutable qu'on voit encore dans cette
mer, et que le nautonier évite d'approcher.
Les Troyens, à force de rames, s'étaient éloignés de Scylla
et de l'avide Charybde. Déjà ils voyaient les rivages de l'Ausonie,
lorsque la tempête les jette sur les Syrtes africains : Didon y reçoit
Énée dans son palais : elle l'aime ; et lorsque cet époux trop
cher l'abandonne, elle ne peut plus supporter la vie. L'infortunée,
feignant un sacrifice aux dieux, fait élever un bûcher,
s'étend sur ce lit funèbre, s'y perce le sein, et, trompée par Énée,
trompe elle-même toute sa cour.
Après avoir quitté les nouveaux murs qui s'élèvent au milieu
des sables de la Libye, Énée est reporté vers le mont Éryx,
où le reçoit Aceste, son ami. Il offre un sacrifice sur le tombeau
de son père, et se rembarque sur les vaisseaux, où, par ordre de
Junon, Iris avait porté la flamme. Il laisse bientôt derrière lui le
royaume d'Éole, et les îles où le soufre enflammé s'élance dans
les airs, et les écueils des perfides Sirènes. Privé de son pilote,
Palinure, il côtoie les îles d'Inarimé, de Prochyté, et de Pithécuses
aux stériles rochers, qui a conservé le nom de ses habitants.
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