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- Filho, cumpra dignamente suas tarefas. Seja respeitado e honrado.
E deixe as crenças para serem seguidas por quem quiser. Nossos
deuses lares já nos estão favorecendo.
Fábio desistiu por aquele momento. Só que, como a mãe, ele
também gostava de fazer jogos. Ia tentar um reencontro entre a mãe
e Lélia. Queria saber da própria boca daquela senhora, esposa de um
nobre senador romano, o que era, na verdade, a seita dos seguidores
de Joshua. Ele não tinha pressa; sabia esperar.
Naquele mesmo dia foi procurado por Licínio, avisando-lhe que ia
viajar, encarregado de nova missão. Ouviu do irmão:
- Tem conversado com nossa mãe?
- Sim. Ainda hoje mesmo quase nos engalfinhamos. Ela prefere
isolar-se da vida real, Licínio - ele se queixou. - Preocupo-me,
porque parece que ela tem medo até das pessoas que não seguem as
crenças dela - e ele olhou atento para Licínio.
O irmão sorriu. Entendia muito bem o que Fábio queria lhe falar. E
então indagou interessado:
- O que aconselhou para ela, se é que o fez?
- Que volte a procurar Lélia. Tenho interesse nisso, Licínio - ele não
omitiu.
O coração de Licínio tranqüilizou-se. Mais dia menos dia já poderia
conversar com o irmão sobre os novos eventos de Roma,
relacionados ao assunto de que ele ia tratar em sua viagem. Podia
partir em paz.
Era imponente a aparência dos jovens servidores do exército de
Roma. No entanto, nem todos vestiam o fardamento porque
amavam o exército. Alguns, na verdade, se inclinariam para a Musa
das Artes, se não tivessem encontrado a oposição dos pais, que viam
o meio artístico, tanto quanto a influência exercida pelos gregos
nesse aspecto, como a forma de afeminar as virtudes varonis dos
homens romanos. Outros haviam alcançado aquela posição por
favores especiais, porque os oficiais, em sua maioria, pertenciam ao
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