Enigma acului scobit

Maurice Leblanc
În dimineaţa următoare, Isidore Beautrelet
debarca la Châteauroux deghizat, cu desăvârşire
de nerecunoscut. Era un englez de vreo treizeci
de ani, îmbrăcat într-un costum cafeniu cu
carouri mari, cu pantaloni scurţi, ciorapi de lână,
şapcă de voiaj, cu obrazul roşu şi cu o mică
barbă roşcată în jurul bărbiei.
După amiază, ştia din spusa unor martori
care nu sufereau dezminţire, că o limuzină,
venind din direcţia Tours, străbătuse târgul
Buzangais, apoi oraşul Châteauroux, şi se oprise
afară din oraş, la marginea pădurii. Pe la orele
10, o gabrioleta condusă de un individ, se oprise
lângă limuzină şi se îndepărtase apoi spre sud,
prin valea Bouzanne. În acest moment, o altă
persoană se afla alături de vizitiu. Automobilul,
apucând drumul opus, se îndreptase spre nord,
spre Issoudun.
Isidore descoperi cu uşurinţă pe
proprietarul gabrioletei.
Dar acest proprietar nu putu spune nimic.
Închiriase trăsura şi calul său unui individ care i
le adusese a doua zi înapoi.
Din toate acestea rezulta în mod absolut că
bătrânul Beautrelet se afla în împrejurimi.
Altminteri, cum se putea admite că nişte oameni
170