Paul Schreckenbach Um die Wartburg

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Als der Graf zu Ende war, entstand eine lange, tiefe
Stille. Endlich sagte der alte Fürst mit müder Gleichgültigkeit:
»Tretet ab, Herr Graf von Weilnau. In einer
Stunde ist die Antwort an des Königs Hoheit in Eurer
Hand. Bis dahin wartet. – Ich bitt’ Euch,« wandte er
sich an seine Gattin und Stieftochter, »verlaßt mich.
Du, Walther, holst Pergament und Schreibwerk, und
du, Hermann, bleibst als Zeuge hier.« –
Nach geraumer Zeit schickte der Landgraf nach seiner
Gemahlin und ließ sie in sein Gemach rufen. Dort
verhandelte er lange im geheimen mit ihr, und erst viel
später beschied er die andern wieder zu sich, nur nicht
den Grafen Weilnau. Frau Else erkannte sofort, daß ihre
Mutter geweint hatte, und daß es ihr schwer fiel,
eine große Ergriffenheit ihres Gemütes zu verbergen.
Der Landgraf hielt zwei Urkunden in den Händen.
Die eine, die verschlossen und versiegelt war, gab er
Hermann Goldacker. »Händigt sie dem Boten des Königs
aus, wenn er draußen vor dem Tore steht,« gebot
er. »Er hat Urlaub, von dannen zu reiten. Was ich seinem
Herrn zu sagen habe, steht darin, und ich brauche
das freche Gesicht dieses hochmütigen Knechtes nicht
noch einmal zu sehen. – Walther,« fügte er mit einem
Anflug guter Laune hinzu, »geleite den Marschalk und
hafte dafür, daß er ihn nicht in den Graben wirft.«
Die beiden gingen ab, und er blieb mit den Frauen
allein. Lange suchte er nach Worten, aber es ward
ihm offenbar schwer, einen Anfang zu finden. Endlich