Paul Schreckenbach Um die Wartburg

— 27 —
für dich beten, daß du es lernst. Aber hebe dich hinweg
von mir!«
Sie ließ sich auf ihre Knie nieder und begann leise
zu beten. Der Markgräfin achtete sie nicht mehr.
Mit einem tiefen Seufzer verließ Frau Else die Zelle,
und wie im Traume wandelnd schritt sie den Kreuzgang
hinab. Am Eingang traf sie ihren Marschalk Helldorf,
der sie erschrocken anstarrte.
»Bei Sankt Hubertus!« rief er. »Sind Euer Gnaden
krank geworden?«
Sie schaute ihn an, als ob sie den Sinn seiner Frage
gar nicht verstanden habe. Dann sagte sie mühsam:
»Laßt satteln und zäumen, Helldorf! Wir reiten auf der
Stelle ab!«
3. KAPITEL
Zwei Tage später ritt die Markgräfin inmitten ihres
Zuges die Straße dahin, die von Gotha nach Eisenach
führte. Ein prächtiger Sommertag ging mit rotem
Leuchten zu Ende. Der Hörselberg, der rechter
Hand vom Wege aufragte, flimmerte und gleißte in der
Abendglut, als bräche das Feuer hervor aus seinem Innern,
wo die schöne Teufelin Frau Venus tief unten verzaubert
lebte. Auf dem Anger des kleinen Dorfes Kälberfeld,
durch das der Zug ging, sprangen Kinder und
halbwüchsige Burschen und Mädchen im Reigen nach
dem Klange einer Fiedel, helles Jauchzen und Singen
tönte von der Linde herüber. Aber die junge Fürstin