Paul Schreckenbach Um die Wartburg

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»Das soll geschehen und schnell geschehen!« rief
Friedrich. »Eile zurück, Schlotheim, und laß aufsitzen.
Die Knechte sollen hinter den Reitern herziehen.«
Als der Ritter gegangen war, stand Friedrich lange
stumm neben Goldacker da und schaute unverwandt
in die Rauchmassen, die sich in immer neuen
Schwaden erhoben, und aus denen hier und da noch
Flammen emporsprühten. Eine tiefe Stille lag über der
Brandstätte, nur aus der Ferne ertönte manchmal ein
Ruf und das dumpfe Gebrüll der Rinder, die aus allen
Dörfern der Umgegend ins feindliche Lager zusammengetrieben
waren.
»Kannst du erkennen, Hermann, was da drüben
liegt?« sagte der Fürst plötzlich und deutete auf eine
dunkle Masse, die unter einer Weide in einiger Entfernung
sich undeutlich von dem Erdboden abhob.
»Ich kann’s nicht erkennen, Herr, aber ich will’s sogleich
erkunden,« erwiderte der Marschalk und sprang
aus dem Gehölze vor. Kurz darauf kehrte er mit tief
verfinstertem Gesicht zurück.
»Herr, ein scheusäliger Anblick,« sagte er. »Ein toter
Bauer und sein sterbendes Weib. Sie waren zusammengekrochen,
wie todwundes Wild tut. Das Weib hatte
viele Stiche in der Brust, der Mann war tot. Sie hatten
ihm die Füße abgehauen.«
Die Züge des Landgrafen verzerrten sich bei diesen
Worten, und er knirschte mit den Zähnen. Dann hob er
die Hände zum Himmel empor und rief: »Ihr Heiligen