Paul Schreckenbach Um die Wartburg

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Der Markgraf lehnte an einem Türpfosten und hatte
beide Hände gegen die Brust gepreßt. Er sprach nichts,
sondern blickte sie mit einem rätselhaften Ausdrucke
an.
»Du wolltest fort?« fragte er endlich.
Sie neigte schweigend das Haupt.
»Lege das Kind in seine Wiege, damit du ihm nicht
ein Leid antust in deinem Wahnsinn.«
Sie gehorchte und sank dann wieder vor dem Bettchen
in die Knie.
Es war eine Weile ganz still, nur die Atemzüge des
schlafenden Kindes waren hörbar. Frau Else wußte,
daß ihr Mann zu schweigen pflegte, wenn er den aufsteigenden
Jähzorn besiegen wollte, und ein dumpfes
Gefühl der Furcht stieg in ihrer Brust empor, während
sie die Stirn auf die Kante der Wiege legte. Aber nicht
Zorn lag in seiner Stimme, sondern Trauer und Wehmut,
als er endlich zu reden anhub.
»Du wolltest fort!« sagte er. »Wunderlich! Bin ich ein
Mann, oder bin ich wieder ein Kind? Das alles war
schon einmal so, es ist nun siebenunddreißig Jahre her.
In der Ecke, wo du jetzt kniest, da kniete eine andere,
und sie trug auch ein graues Pilgerkleid. Sie herzte ihr
Kind zum letzten Male, und das Kind war ich, ein Knabe
von zehn Jahren. Dann habe ich meine Mutter nie
wieder gesehen. Sie ist bald darauf in der Fremde gestorben.«