Paul Schreckenbach Um die Wartburg

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alte Landgraf, so meinte sie, würde wohl schon zur Ruhe
gebracht worden sein. Ihre Sehnsucht, ihm zu begegnen,
war keineswegs groß, denn es bestand zwischen
ihr und ihm ein äußerst kühles Verhältnis. Etwas
gesetzter war er ja geworden in den letzten Jahren,
seitdem ihn die Gicht plagte und er oftmals schwer
seufzen und stöhnen mußte unter den Folgen der früheren
lustigen Jahre. Aber er strich noch jedem anmutigen
Mägdlein die Wange, das etwa in seine Nähe
kam, und seine Augen funkelten unter den schneeweißen
Brauen jedes schöne Weib so feurig an, wie sie
es einst unter den schwarzen getan hatten. Das war
Frau Elsen viel mehr noch ein Greuel als sein schwer zu
stillender Durst und seine Freude am Würfelspiel. Sie
wußte auch, daß ihre Mutter darunter litt, und hatte
ihr darum zwei Hofdamen von so ungeheurer Häßlichkeit
besorgt, daß der Schönheitssinn des alten Herrn
jeden Tag von neuem dadurch beleidigt wurde und er
jede Zärtlichkeit unterließ.
Eine dieser Huldinnen kam ihr jetzt entgegengelaufen,
so schnell, daß sie beinahe hart mit ihr zusammenprallte.
Trotzdem die Treppe nur schwach beleuchtet
war, erkannte die Markgräfin in den Zügen der ältlichen
Jungfrau den Ausdruck höchster Bestürzung.
»Was ist geschehen?« rief sie und blieb stehen.
»Der Herr Landgraf ist wie tot vom Stuhle gefallen.
Ich soll zu Meister Conrad.« Damit eilte sie weiter,
um den weisen Mann herbeizuholen, der als Arzt und