Dissertation - Jacobs University

Generationenbeziehungen im Kontext von alterstypischen Entwicklungsschwächen
auch im Alter Funktionsbereiche, die stabil bleiben oder sogar durch Wachstum
gekennzeichnet sind. Im Bereich der Kognition gibt es starke Verluste in den
neurobiologisch verankerten fluiden Komponenten (kognitiven Mechanik), dagegen
bleiben die inhaltlich fundierten, kulturellen geprägten Komponenten (kognitive
Pragmatik) bis ins sehr hohe Alter stabil (z. B. P. B. Baltes et al., 1998; Lindenberger
& Kray, 2005). Im Bereich von Persönlichkeit und sozialem Verhalten ist das Bild
deutlich komplexer. Sehr allgemein formuliert kann jedoch festgehalten werden, dass
sich im Bereich der sozialen Adaptation ein Entwicklungsmuster der Reifung
beobachten lässt. Dies zeigt sich in der quer- und längsschnittlich nachgewiesenen
Zunahme in den Persönlichkeitsmerkmalen der sozialen Verträglichkeit und
Gewissenhaftigkeit (McCrae et al., 1999; Robins, Fraley, Roberts, & Trzesniewski,
2001) sowie in der Zunahme in der kommunalen Orientierung (siehe Befunde zu
Generativität und prosozialem Verhalten in Kapitel 4.1.1). Eine solche „reife“
Entwicklungstendenz liegt auch im Bereich der Entwicklungs- und Selbstregulation
vor. Akkommodative (sekundäre) Strategien treten neben assimilative (primäre)
Strategien der Bewältigung und der Zielerreichung, d. h. neben die aktive
Auseinandersetzung mit Bedrohungen treten Anpassungen des persönlichen Werteund
Präferenzsystems, Umdeutungen belastender Problemlagen,
Perspektivenveränderungen und gezielte Abwärtsvergleiche (Brandtstädter & Greve,
1994; Staudinger & Pasupathi, 2000; Wrosch, Heckhausen, & Lachman, 2000). Dies
trägt im wesentlichen zu einer Relativierung von Verlusterfahrung in anderen
psychologischen Funktionsbereichen bei und damit zu einer Minderung deren
abträglicher Wirkungen auf das Wohlbefinden. Ein solches Entwicklungsmuster kann
auch als ein entscheidender Grund dafür betrachtet werden, dass bis ins hohe Alter
eine positive Affektbilanz und ein im Vergleich zu frühen Entwicklungsphasen
niedriges Ausmaß an Neurotizismus vorliegt (z. B. Carstensen, Pasupathi, Mayr, &
Nesselroade, 2000; Costa et al., 2000; Mroczek & Kolarz, 1998; Staudinger, Freund,
Linden, & Maas, 1996).
Während man also in Bereichen von sozialer Adaptation und Selbstregulation
von einer positiven Entwicklung im Alter sprechen kann, liegen im Bereich von
Selbst und Persönlichkeit Entwicklungsschwächen vor, welche mit dem Aufsuchen
und der Verarbeitung sozialer Information im Zusammenhang stehen. So ist aus Querund
Längsschnittstudien im Bereich der Persönlichkeitsforschung bekannt, dass ältere
Menschen weniger offen für neue Erfahrungen sind (Costa et al., 2000; McCrae et al.,
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