Dissertation - Jacobs University

Generationenbeziehungen im Kontext von alterstypischen Entwicklungsschwächen
kognitiver Ressourcen verbunden sind. Kognitiv-affektive Komplexität wurde als
Kriterium ausgewählt, weil aus der Literatur zu Generativität abgeleitet werden kann,
dass „generative“ Kontexte älteren Menschen das Gefühl vermitteln, etwas anzubieten
zu haben und mit einer durch Offenheit und Toleranz charakterisierten Haltung
einhergehen. Aufgrund der im nächsten Kapitel (Kapitel 5.1.2) beschriebenen
Forschung ist anzunehmen, dass ein so beschriebener psychischer Zustand förderlich
für durch Komplexität und Multivalenz gekennzeichnete Informationsverarbeitung ist.
5.1.2 Kognitiv-affektive Komplexität
Im Bereich von Selbst- bzw. Emotionsregulation zeigte sich in einer Reihe von
Studien der häufig als „Wohlbefindensparadox“ interpretierte Befund, dass ältere
Personen ein im Vergleich zu jungen und „mittelalten“ Personen niedrigeres oder
zumindest gleich hohes Ausmaß an negativen Emotionen aufweisen (z. B. Carstensen
et al., 2000; Gross, Carstensen, Tsai, Skorpen, & Hsu, 1997; Mroczek & Kolarz,
1998); darüber hinaus liegt bei älteren Menschen auch ein mit jungen Erwachsenen
vergleichbar hohes Ausmaß an Lebenszufriedenheit vor 14 (Lang & Heckhausen, 2001;
Mroczek & Spiro, 2005). Außerdem wird in mittlerweile einer ganzen Reihe von
querschnittlichen Studien ein höheres Ausmaß an positiven Emotionen bei älteren
Menschen im Vergleich zu jüngeren Altersgruppen berichtet (Carstensen et al., 2000;
Gross et al., 1997; Labouvie-Vief & Medler, 2002; Mroczek & Kolarz, 1998). Die
Ergebnislage zum Zusammenhang zwischen Alter und positiven Emotionen ist
allerdings inkonsistent, da in einigen querschnittlichen Studien auch ein leichter, aber
kontinuierlichen Abfall von positiven Emotionen gefunden wurde (Diener & Suh,
1998), während längsschnittliche Studien Stabilität oder auch einen Abfall positiver
Emotionen im Alter zeigen (Costa, McCrae, & Zonderman, 1987; Kunzmann, Little,
& Smith, 2000). Über die Befunde zu Lebenszufriedenheit, der Häufigkeit positiver
Emotionen und der Häufigkeit negativer Emotionen hinweg betrachtet, sprechen die
Ergebnisse insgesamt für eine hohe Affektregulationskapazität im Alter, gegeben,
dass Personen in dieser Lebensphase mit einer Vielzahl von Risiken und Verlusten
14
Diese kurze Zusammenfassung der Befunde zum Zusammenhang zwischen Alter und
Lebenszufriedenheit bezieht sich auf neuste quer- und längsschnittliche Untersuchungen von sehr
großen Stichproben, die einen kurvilinearen Zusammenhang zwischen Lebenszufriedenheit und Alter
finden. Danach weisen die jungen Erwachsenen und die älteren Erwachsenen ein niedrigeres Ausmaß
an Lebenszufriedenheit auf als die „mittelalten“ Erwachsenen; der Abfall der Lebenszufriedenheit setzt
in der zweiten Hälfte des 7. Lebensjahrzehntes ein. Bezieht man allerdings auch ältere Studien und
Studien mit kleineren Stichproben mit ein, ist die Befundlage allerdings inkonsistent (einen Überblick
geben Mroczek & Spiro, 2005).
56