Jenas Sporthistorie in Wort und Bild - Sport Geschichte Jena

Grenzöffnung am Rennsteig
Thüringische Landeszeitung 8. April 2010 Nr. 181
Am 8. April 1990 organisierten mehrere Wandervereine Thüringens und Bayerns eine
Rennsteigexkursion über den östlichen Rennsteig von Blankenstein nach Neuhaus am
Rennweg. der spätestens seit dem 13. August 1961 hermetisch abgeriegelt war, da
er hier die innerdeutsche Grenze mehrfach passierte. Insgesamt nahmen etwa 50
Rennsteig-Interessierte von beiden Teilen Deutschlands teil, darunter auch Rolf Becker,
Volker Kittel, Gunda und Hans-Georg Kremer von den Organisatoren des GutsMuths-
Rennsteiglaufs. Die Grenzanlagen waren noch weitestgehend intakt und wurden
für diese Exkursion extra geöffnet. In Gesprächen mit Vertretern der Grenzpolizei
der DDR entstand die Idee, auf diesem Teil des alten Traditionswanderweges einen
Gesamtdeutschen-Rennsteiglauf zu organisieren. Die Geschichte des Rennsteigs im
Thüringer Wald geht bis auf das Jahr 1330 zurück, als er erstmals urkundlich als Grenze
bei Georgenthal benannt wurde. Als Wanderweg nahm er im Jahre 1830 Gestalt an,
als der Gothaer Offizier Julius von Plänkner ihn in 43,5 Stunden abwanderte und
genau beschrieb. Insgesamt 167km bewältigte Plänckner in fünf Tagesmärschen. Da
der Offizier jedoch bei seinen Recherchen auf alten Landkarten den Namen Rennsteig
bei Hörschel nicht nachweisen konnte, benannte er den Höhenweg erst vom Förthaer
Stein so. Die richtige Geburtsstunde des Rennsteigwanderns schlug am 24. Mai 1896.
Dr. Johannes Bühring und Dr. Ludwig Hertel sowie weitere 11 Wanderer gründen im
Waldhaus „Weidmannsheil“ bei Steinbach a. W. den Rennsteigverein. Im Zuge der
Gesundheits- und Reformbewegungen hatte das Wandern in Mitteleuropa einen
starken Zulauf gewonnen und wurde bald der beliebteste Volkssport in Deutschland.
Der Rennsteigverein verbreitete sich über das ganze Deutsche Reich. Um Mitglied zu
werden, musste man erfolgreich an der fünftätigen Wanderung nach Plänkners Vorbild
über den ganzen Rennsteig teilgenommen haben. Bald hatte der Rennsteigverein über
1000 Mitglieder. Nach dem Zweiten Weltkrieg 1945 wurde er, wie alle Sportvereine in
Deutschland von den Alliierten verboten aber später in Zapfendorf/Oberfranken wieder
zum Leben erweckt. Hier hatten sich ehemalige Mitglieder zusammengefunden und
pflegten das etwa 10km lange Teilstück, welches auf bayrischer Seite der Grenze lag.
Von seiner Gründung an sah sich der Rennsteigverein als Traditionsverein mit starker
kultureller Ausrichtung, der sich deutlich von Sportvereinen abgrenzte. Erstmals
deutlich wurde dies schon 1913, als Max Raebel aus Eisenach einen Rekordmarsch auf
dem Rennsteig vollbrachte. Er schaffte die Strecke von ca. 170km von Blankenstein
nach Hörschel mit einer nur achtstündigen Nachtruhe in nur 42 Stunden und 21
Minuten. Diese sportliche Leistung wurde vom Rennsteigverein nie anerkannt und man
verwehrte Raebel das „Ehrenschildlein“, welches sonst die Wanderer erhielten, die
den gesamten Rennsteig durchwandert waren. Auch später stand der Rennsteigverein
kritisch verschiedenen Sportveranstaltungen auf dem Rennsteig gegenüber. Die erste
Wanderung über den östlichen Rennsteig 1990 wurde auch vom Rennsteigverein mit
organisiert. Es kam aber zu keiner Kontaktaufnahme mit dem GutsMuths-Rennsteiglauf,
immerhin die größte Lauf- und Wanderveranstaltung der DDR, die unendlich viel für
den Bekanntheitsgrad des Rennsteigs geleistet hatte. Ende April 1990 wurde dann
der Rennsteig offiziell für alle Bürger in Ost und West komplett geöffnet, und am
Vorabend des Rennsteiglaufs Mitte Mai wurde der 1. Gesamtdeutsche Rennsteiglauf
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