Angusola y los cuchillos

Esa tarde Angusola apareció brevemente, llamó a la
muchacha. La muchacha cambió de ropa y salió con el
viejo. Antes de salir, sin embargo, Angusola hizo otro
floreo de cuchillos, a la vista de Lajos, aunque los sábados
y los domingos no usaba cuchillos. Él y Sofonsiva
iban los sábados por los alrededores, comprando pollos,
que al otro día temprano llevaban en largos racimos
atados por las patas al paradero. Lajos los vio partir
sin interés y siguió trabajando. El Vasco le propuso:
—Por la mañana a terminar, puedes venir mañana.
Si salimos de esto, a ver.
Lajos no tenía nada que hacer el domingo por la mañana,
de modo que aceptó de buena gana. El Vasco le
adelantó dinero, y Lajos fue de noche a casa de un marchante
suyo a que le vendiera unos zapatos. Por la mañana
subió al primer carrito que no era confronta hasta
el paradero y salió andando despacio hacia el caserío.
Iba contento. Era como si hubiera rebasado una sombra
mala que hubiese pasado a su lado sin rozarlo. Incluso
había dejado de pensar en Sofonsiva. Le pareció
ridículo. ¿Por qué lo había puesto tan nervioso aquella
tarde? El mundo estaba lleno de Sofonsivas.
A pocos pasos del paradero Lajos iba a doblar por la
primera calle cuando vio venir a Pedro y Sofonsiva. Angusola
detrás de una carretilla colmada de pollos. Lo
primero que captó su atención fue la forma en que venían
ordenadas las aves.
Pedro las había dispuesto en guirnaldas, primorosamente
combinadas por colores y en tres filas por el borde
de la carretilla. Todas venían colgadas por las patas,
con la cabeza para abajo. Pero estas eran las aves jóvenes.
Dentro, en la carretilla, traía las aves viejas, con
sus crestas caídas y prietas en apretados burujones,
con las cabezas atestadas. Lajos pasó, admirado, la vista
de unas a otras. Algunas aves parecían mirarlo también,
sorprendidas, atemorizadas o quizás esperanzadas,
pues eran prisioneras. Pero esto duró poco. Pedro
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