Angusola y los cuchillos

sas. Necesita una marina de guerra, que sea su muralla
y su disparadero. Una marina de guerra, que sea a la vez
marina mercante. Ustedes no ganarán esa guerra de
saurios y cimarrones que están haciendo en la manigua,
si no tienen una marina, y unos hombres de mar. Yo
vengo a ponerme a sus órdenes para crear esa marina.
Aldama se quedó con la boca abierta. Se requería dinero,
y era mucho riesgo. Prado quería pelear por Cuba,
pero él no era hombre de tierra. Había estudiado náutica;
leyera la historia de los grandes hechos de mar, desde
Temístocles a Nelson, pasando, desde luego, por
Francis Drake. Los cubanos no tenían flota; habitantes
de una isla, ni siquiera habían pensado en la posibilidad
de una armada para ensanchar sus fronteras y asegurar
su defensa en el futuro. Eran todos, paradójica y
extrañamente, hombres de tierra adentro. En un mar
tranquilo y blanco, en el cruce de las rutas comerciales,
dominantes en un dédalo de cayos e islas menores, no
pensaban en marinos. Leoncio insistió acerca de otros
emigrados.
—No conseguirá usted convencerlos, joven —le dijo el
viejo Aguilera—. Yo comparto sus planes, pero solo nada
puedo hacer.
Prado se retiró de casa de Aguilera pensando, irritado,
pero no desalentado. Cosa extraña, se dijo; estos
cubanos arriesgarían acaso algo más en tierra, pero el
mar no entraba en sus cabezas, como vía de liberación.
No lo entendían cuando hablaba. Nunca habían sido
marinos y Cuba apenas tenía marinos entre sus revolucionarios.
Al día siguiente volvió a ver a Aguilera, y le
dijo a su hijo Miguel Luis:
—Necesitan ustedes barcos, para ahora y para después.
Yo me propongo crear una flota por el procedimiento
de la bola de nieve. Denme un buque armado y
les entregaré dos más. Con estos levantamos otros; al
fin seremos dueños de las rutas antillanas.
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