TAHUANTINSUYO: El cóndor herido de muerte - Eumed.net

necesidad de empalmar, ampliar y mejorar
los caminos existentes y emprender la construcción
de otros.
Así, mediante dos grandes caminos troncales,
resultaron finalmente unidas las distantes
localidades entre Pasto y Maule. Cada
uno de ellos sobrepasaba 5 000 kilómetros de
longitud, y tanto como 6 metros de ancho. De
ese modo –como constató el cronista Oviedo
603 –, hasta seis caballos podían marchar uno
al lado del otro.
Por lo demás, muros laterales, piedras y
palos los señalizaban adecuadamente –según
puede leerse en Valcárcel 604 –. Por último,
eran tan llanos, de tan poca pendiente, incluso
en plena cordillera, que hubieran podido
dejar circular una carreta –según afirmó el
cronista Agustín de Zárate 605 –.
Según el cronista Juan Botero 606 , superaron
a muchas construcciones egipcias y romanas.
Y –en la exagerada versión del alelado
cronista Gutiérrez de Santa Clara 607 –, fueron...
la mayor [obra] que se ha visto jamás en
el mundo.
En la etapa de expansión imperial, cuando
la exigencia de movilización de ejércitos
y abastecimientos fue mayor, Huayna Cápac
habría ordenado el rediseño de gran parte de
la troncal cordillerana. Para ese efecto –en
versión de Cieza de León y Garcilaso 608 –,el
Inka puso en acción a 200 mil hombres que
tuvieron que ser alimentados por los pueblos
por donde transcurría la obra.
Había, por cierto, grandes caminos transversales
609 : de Tumbes a la cordillera; de Trujillo
a Chachapoyas, pasando por Cajamarca;
desde Paramonga a todo el Callejón de Huaylas;
de Lima a Jauja, y; el que unía Pisco,
Ayacucho y Cusco.
La red caminera central pudo tener más
de 15 mil kilómetros. Y probablemente 40
mil a 50 mil kilómetros contando los innumerables
caminos laterales, secundarios y
terciarios, que unían a miles de pequeños asentamientos
poblacionales.
Hablar de miles de pequeños asentamientos en el
Perú agrario de las primeras décadas del siglo XVI no
es ninguna exageración. En efecto, si asumimos: a)
que a lo sumo el 5 % de la población residía en ciudades
como Cusco, Huánuco Pampa o Marca Huamachuco,
por ejemplo, y; b) un promedio de 750 habitantes
para cada pequeño asentamiento poblado; se
concluye que habrían existido casi 13 000 de ellos.
Hoy en el Perú, no obstante, su número escasamente
debe llegar a 4 000. Dos han sido los más importantes
fenómenos históricos causantes de esa drástica
disminución: las “reducciones” o compulsivas
concentraciones de población rural que inició el virrey
Toledo en las últimás décadas del mismo siglo XVI, y
la hipertrófica explosión de crecimiento urbano –y de
Lima en particular– a que ha dado lugar el subdesarrollo
en los últimos dos siglos.
El ostensible despoblamiento rural peruano es,
muy probablemente, un fenómeno único en la historia
de la humanidad. Y aun cuando sus consecuencias son
gravísimas –porque entre otras retroalimenta el subdesarrollo–,
nunca ha sido seriamente abordado por la
ciencia y ni siquiera bosquejado. Pero menos todavía
por el Estado y por los gobiernos que, por el contrario,
con irresponsables políticas populistas, siguen exacerbando
el centralismo.
Pero, en relación con los caminos andinos,
no hubo sólo elogios generosos de parte
de los cronistas. Algunos en efecto hicieron
observaciones en contrario, aunque presumimos
que sobre porciones de la red vial que no
eran precisamente las que habían merecido
las encendidas loas a que se ha hecho referencia.
Así, a partir de crónicas del siglo XVI,
puede afirmarse que algunas –o muchas rutas–,
“...ya se encontraban en mal estado pocos
años después de producida la desaparición
del Tawantinsuyu” –conforme suscribe
TAHUANTINSUYO: El cóndor herido de muerte • Alfonso Klauer 140