Manual de Laboratorio de Fisiologia

Práctica
27
Detección de gonadotropina
coriónica humana como base
de la prueba de embarazo
Competencias
• Analizar los fundamentos de la prueba inmunológica de embarazo.
• Interpretar la prueba inmunológica de embarazo y analizar sus posibles fallas.
• Analizar el perfil hormonal de la mujer embarazada, premenopáusica
y menopáusica.
Revisión de conceptos
En el ciclo menstrual, el desprendimiento y la exp ulsión del
endometrio (menstruación) ocurren 14 días desp ués de la
ovulación como resultado de la involución del cuerpo amarillo
productor de estrógenos y progesterona. Sin embargo, cuando
el óvulo es fecundado, el blastocisto invade el endometrio mediante
la formación de células trofoblásticas sincitiales, que secretan
la hormona gonadotropina coriónica humana (GCH).
La GCH es una ho rmona que impide la involución del cuerpo
amarillo, por lo que éste continúa secretando estrógeno y
progesterona que mantienen las características adecuadas del
endometrio para que el embarazo continúe.
La GCH es det ectable desde ocho días desp ués de la
fecundación, justo cuando ocurre la implantación en el endometrio,
y duplica su concentración cada 1.3 a 2 días, de
manera que cuando se advierte la falta del primer período
menstrual, su concentración es de unas 100 mUI/ml , cantidad
que sigue aumentando hasta alcanzar su valor máximo
de 200 000 mUI/ml desp ués de casi 10 a 12 s emanas. Por
influencia de la GCH, el c uerpo amarillo alcanza unas dos
veces su t amaño inicial en a proximadamente un mes después
del inicio del em barazo. Conforme la p roducción de
estrógenos y progesterona por la placenta aumenta durante
el segundo trimestre, los niveles de GCH descienden y alcanzan
un valor relativamente bajo a las 16 a 20 semanas, que se
mantiene por el resto del embarazo. La aparición temprana
de la GCH después de la fecundación y sus niveles elevados
al inicio de la gestación la hacen un excelente indicador para
la detección temprana del embarazo. Sin embargo, es importante
recordar que el embarazo no es la única si tuación en
que se presentan concentraciones elevadas de GCH; t umores
como la mola hidatidiforme y el coriocarcinoma también
producen niveles de GCH comparables a los observados en
el embarazo, por lo que estas enfermedades deben ser excluidas
antes de que un resultado positivo de GCH se considere
diagnóstico de embarazo.
Desde el punto de vista químico, la GCH es una g licoproteína
formada por dos subunidades, una α y una β. La
subunidad α no es esp ecífica y es igual a la q ue presentan
las hormonas luteinizante (LH), foliculoestimulante (FSH) y
estimulante del tiroides (TSH). La subunidad β es específica
de la GCH, p or lo que la detección de esta subunidad es el
fundamento de la medición de la GCH.
157