Manual de Laboratorio de Fisiologia

Práctica
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Mecánica de la respiración
Competencia
• Relacionar las modificaciones de la presión intrapleural y de la vía respiratoria con las
diferentes fases de la respiración.
Revisión de conceptos
Se considera que el aparato respiratorio está constituido por
dos partes: un ó rgano encargado del in tercambio gaseoso
(los pulmones) y una b omba que lo ventila. La bomba está
formada por la pared torácica, con su resistencia elástica; los
músculos respiratorios, que aumentan o disminuyen el t a-
maño de la cavidad torácica; los centros cerebrales que controlan
estos músculos, y las vías y ner vios que conectan los
centros cerebrales con los músculos.
El pulmón es una estr uctura elástica que colapsaría como
un globo al liberar su aire sin las fuerzas para mantenerlo
distendido. Además, entre el pulmón y las paredes de la caja
torácica no hay uniones, excepto la zona hiliar, que está suspendida
del mediastino. Así, el pulmón flota literalmente en
la cavidad torácica rodeado por una capa muy fina de líquido
pleural que lubrica sus movimientos. El bombeo continuo de
este líquido hacia los linfáticos mantiene una pequeña succión
entre las superficies visceral y parietal de la pleura, de manera
que los dos pulmones se sujetan a la pared torácica como si estuvieran
pegados a ella, como dos piezas de vidrio mojadas se
resisten a ser alejadas, excepto porque pueden deslizarse con
libertad mientras el tórax se expande y se contrae.
La presión pleural es la que se crea en el estrecho espacio
comprendido entre las dos hojas de la pleura pulmonar. En
condiciones normales, la succión produce presión negativa.
Al comienzo de la in spiración, la p resión pleural normal
se aproxima a –5 cm de agua (cmH 2 O), que es el grado de
succión preciso para mantener los pulmones abiertos en su
posición de reposo. Durante la inspiración normal, la expansión
de la caja torácica tira de la su perficie de los p ulmones
con una fuerza mayor y crea una presión aún más negativa,
del orden de –7.5 cmH 2 O.
La inspiración es un proceso activo que se produce por
la contracción de los músculos de la inspiración, lo que aumenta
el volumen intratorácico. Al iniciarse la inspiración,
la presión intrapleural se torna más negativa y los p ulmones
se expanden más; la p resión en las vías r espiratorias
también se vuelve negativa y el aire fluye hacia los pulmones.
La contracción del dia fragma produce 75% del ca mbio de
volumen intratorácico durante la in spiración tranquila. La
distancia en que este músculo se desplaza durante la inspiración
varía de 1.5 hast a 7 cm en la in spiración profunda.
Los otros importantes músculos de la inspiración son los intercostales
externos, que corren en dirección oblicua hacia
abajo y hacia afuera de una costilla a otra, y al contraerse aumentan
hasta 20% el diámetro anteroposterior del tórax. Los
músculos escalenos, serratos anteriores y esternocleidomastoideo
del cuello son accesorios de la inspiración que elevan
la caja torácica durante la respiración profunda y difícil.
La espiración normal es un proceso pasivo que depende
de la relajación del diafragma y la retracción de la pared torácica
elástica, que disminuye el volumen de la cavidad torácica
al comprimir los pulmones e incrementar la presión en
las vías respiratorias, lo que expulsa el aire. Durante la respiración
forzada, las fuerzas elásticas no s on suficientes para
generar la espiración rápida necesaria; en este caso, la fuerza
adicional requerida proviene de la contracción de los músculos
abdominales, que empujan el contenido abdominal hacia
arriba, contra la parte baja del diafragma. Los intercostales
internos también son músculos espiratorios accesorios; corren
en dirección oblicua hacia abajo y hacia atrás de costilla
a costilla, por lo que su contracción disminuye el tamaño de
la cavidad torácica.
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