Manual de Laboratorio de Fisiologia

86 Manual de laboratorio de fisiología
lar, que detecta las variaciones en la longitud del músculo y
envía la información por las fibras Ia (vía aferente) al sistema
nervioso central. Las fibras aferentes primarias la envían a la
médula espinal por la raíz posterior y se dirigen al asta anterior
ipsolateral, donde hacen sinapsis con las motoneuronas
alfa. De estas motoneuronas parten las fibras eferentes
que inervan las fibras musculares del mismo m úsculo en
el que se encuentra el huso muscular que originó el reflejo;
éste es el t ejido efector y su co ntracción es la r espuesta refleja.
Del huso muscular también parten fibras tipo II o s e-
cundarias; sin embargo, éstas no intervienen en el reflejo de
tracción monosináptico.
La forma habitual de des encadenar los r eflejos tendinosos
en c línica consiste en p roducir un ala rgamiento del
músculo con un golpe en el tendón del músculo con el martillo
de r eflejos o media nte el es tiramiento por algún o tro
medio; esta es la razó n por la que estos reflejos se conocen
como reflejos de estiramiento o tracción.
La exploración de los reflejos de estiramiento o tendinosos
se utiliza ampliamente en clínica, porque permite valorar
la integridad del segmento o segmentos medulares en los que
se integra la información del reflejo (sitio de la sinapsis central),
y como estos reflejos también están bajo la influencia de
centros motores superiores, su exploración hace posible valorar
los diferentes sistemas motores. Por ejemplo, un aumento
de la ac tividad gamma incrementa la s ensibilidad del huso
muscular y produce hiperreflexia. Este efecto de la actividad
gamma sobre el huso muscular también se emplea en la valoración
de los r eflejos tendinosos mediante la maniobra de
Jendrassik, que consiste en pedir al paciente que entrelace los
dedos de sus manos y tire de ellas intentando separarlas; esto
aumenta la ac tividad gamma y la in tensidad de la r espuesta
refleja es mayor que cuando no se realiza esta maniobra.
Aunque a veces se dice que con la maniobra de Jendrassik se
intenta distraer la atención del paciente y evitar la inhibición
voluntaria del reflejo, esta es una idea equivocada.
Otro concepto que puede ocasionar confusión es la participación
del reflejo de tracción para mantener la p ostura
que consignan algunos t extos; aunque esto es cier to, debe
aclararse que en este caso se trata de un r eflejo de tracción
polisináptico, también llamado reflejo de tracción tónico, y
no del reflejo de tracción monosináptico o fásico q ue ya se
describió.
La forma en la q ue el reflejo de tracción tónico o polisináptico
actúa para mantener la p ostura, puede verse con
claridad si se recuerda lo que ocurre cuando se está de pie:
por más derecho que se esté, ocurre un ligero balanceo del
cuerpo. Cuando el c uerpo se balancea hacia la der echa, se
estiran los músculos del lado izquierdo de las extremidades,
lo que estira y estim ula los h usos musculares, que envían
potenciales de acción a la méd ula espinal por las aferentes
Ia. Sin embargo, las fibras aferentes Ia no llega n directamente
a las motoneuronas alfa, sino que hacen sinapsis con
interneuronas, que sirven como amplificadores de la s eñal.
Puesto que una de las características de las interneuronas es
su respuesta prolongada, la estimulación que proveen a las
motoneuronas alfa es más duradera y también más lenta, lo
que produce contracción muscular suave y prolongada que
balancea el cuerpo hacia la izquierda; entonces se estiran los
husos musculares del lado derecho y el ciclo se repite.
Médula espinal
Contracción
Carga
Figura 14.1
Circuito nervioso del reflejo de tracción monosináptico.