Manual de Laboratorio de Fisiologia

Práctica
41
Volúmenes y capacidades
pulmonares
Competencia
• Realizar una espirometría e interpretar los resultados, relacionándolos con su
aplicación en la práctica clínica.
Revisión de conceptos
El intercambio de gases entre el aire atmosférico y la sangre
se lleva a cabo en los alveolos. La eficiencia de este intercambio
de gas es depende, entre otras cosas, de una adec uada
ventilación alveolar mediante los movimientos respiratorios
cíclicos de inspiración y espiración que reemplazan de manera
continua el aire alveolar (que tiene poco oxígeno y mucho
dióxido de carbono) por aire atmosférico.
La medición del flujo de aire a los pulmones y los correspondientes
cambios de volumen pulmonar permiten determinar
muchos aspectos importantes de la f unción pulmonar.
Estas mediciones se efectúan con un espirómetro (figura
41.1), que consiste en un tambor invertido sobre una cámara
de agua y en equilibrio con una pesa.
El tambor contiene una mezcla de gases, por lo general
aire y oxígeno, y la boca del sujeto se conecta con la cámara
de gas mediante un tubo. La cámara del tambor sube y baja
durante la inspiración y la espiración, y este movimiento se
registra para calcular el flujo a pa rtir de la p roporción de
cambio de volumen de acuerdo con la siguiente fórmula:
F = dv
dt
Tambor flotante
Cámara
de oxígeno
Agua
Figura 41.1
Contrapeso
Esquema de un espirómetro de tambor.
Otra forma de medir el flujo de aire a los p ulmones es mediante
un neumotacómetro. La figura 41.2 muestra el neumotacómetro
que se utiliza en las siguien tes actividades.
Consiste en una cabeza que contiene una forma de red, por
la que el pas o del aire durante la respiración ocasiona una
pequeña diferencia de presión, que es proporcional al flujo.
Esta diferencia de presión se transmite por dos delgados tubos
plásticos a un transductor, que convierte la señal de presión
en voltaje y este valor es el que se muestra en la pantalla
de registro. A partir de este valor se calcula el volumen como
una integral del flujo mediante la siguiente fórmula:
V = ∫ F dt
Cilindro
registrador
Boquilla
La integral representa la suma a lo la rgo del tiempo, de manera
que el registro que aparece en la pantalla se obtiene sumando
de modo sucesivo los valores de la señal de flujo; por
tanto, la integral debe reiniciarse de cero cada vez que se hace
un nuevo registro.
Con el neumo tacómetro pueden medirse los mismos
volúmenes pulmonares que con el espirómetro, y a partir de
241