Manual de Laboratorio de Fisiologia

Práctica
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Ósmosis
Competencia
• Calcular la presión osmótica de una solución y predecir la dirección del
movimiento osmótico del agua en los compartimientos líquidos corporales.
Revisión de conceptos
El término ósmosis se refiere al movimiento de agua a través
de una membrana semipermeable, debido a una dif erencia
en la osmolaridad o concentración de solutos a ambos lados
de la membrana, lo que genera una diferencia de presión osmótica,
fuerza necesaria para el movimiento del agua.
En la figura 3.1 se ejemplifica cómo la osmolaridad produce
movimiento de agua a través de una membrana. En esta
figura, en A se observan dos compartimientos; en el uno hay
un soluto en solución y en el dos hay sólo agua; los dos compartimientos
están separados por una membrana permeable
al agua pero impermeable al soluto. Después de algún tiempo,
la situación cambia, como se observa en B: la cantidad de
agua en el compartimiento uno aumenta y en el dos disminuye
hasta alcanzar un nuevo nivel de equilibrio. El movimiento
de agua del co mpartimiento dos al uno o currió debido a
que se generó una presión osmótica en el co mpartimiento
uno y el movimiento de agua s e detuvo cuando la cantidad
de agua en el co mpartimiento uno aumentó la presión hidrostática
de este compartimiento hasta un valor suficiente
para contrarrestar la presión osmótica. En otras palabras, el
movimiento osmótico del agua s e detiene, debido a que la
presión osmótica que atrae agua hacia el co mpartimiento
uno es de igual magnitud que la presión hidrostática en este
mismo compartimiento que tiende a sacar agua de él.
La forma en que se genera la presión osmótica no está
completamente explicada. Algunos físicos mencionan que se
debe a que la presencia de soluto disminuye la presión hidrostática
del solvente en el q ue se encuentra, en tanto que
otros argumentan que las partículas del soluto al chocar contra
la membrana impermeable y rebotar, producen un vacío
momentáneo que atrae las moléculas de agua hacia él.
Figura 3.1
A
B
1 2
1 2
Generación de presión osmótica y movimiento osmótico
del agua a través de una membrana semipermeable.
En este momento es im portante señalar que el mo vimiento
osmótico del agua a tra vés de una membrana es diferente
a la difusión de agua a través de ella. El movimiento
osmótico es más rápido que la difusión y la fuerza impulsora
es una diferencia de presión. La razón de que el movimiento
osmótico sea más rápido es que éste se basa en la le y de
Poiseuille, que establece que el flujo a través de un t ubo es
proporcional al radio del t ubo elevado a la c uarta potencia
(r 4 ), en este caso el tubo está representado por los canales en
la membrana celular a través de los cuales se mueve el agua.
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