El lenguaje en las ciencias, el derecho y las bellas artes

La traducción: contacto entre las lenguas y las culturas
(Un filósofo amigo recomienda siempre: si estás escribiendo y te quedas
en seco, ponte a traducir. La actividad de la traducción no solo se apega
al texto del original. La actividad de la traducción pone en movimiento
la mente propia, y así esta sale adelante con lo suyo mejor, pero algo más
tarde).
Yendo más allá en esto del tironeo entre las lenguas, yo tengo una sospecha
–y no es más que eso– de que, bajo la extrañeza radical de la enorme
poesía de César Vallejo late el tironeo de otra lengua, la de sus abuelas
indígenas (Vallejo fue nieto de dos curas católicos y de dos indias chimú,
dicen sus biógrafos). Que las vanguardias europeas no son la única clave
de “Trilce”, y mucho menos de lo que se publicó póstumamente bajo el
título de “Poemas humanos”. Tengo la sospecha, y no es más que eso, de
que las estructuras sintácticas de la poesía vallejiana deben más de algo al
tirón de las otras estructuras sintácticas, la de la otra lengua, más materna
aún que el castellano, que pervive en la mente de quien escribe esas obras
maestras de la poesía. Sospecho, nada más, que la extrañeza de ese mundo
centrado en “pura yema infantil innumerable, madre” 9 , apunta a una
episteme de otros, de quienes están ahí sin estar, aquellos que son presencia
desde lo profundo de un discurso que no los incluye... pero que los siente
ahí, latentes. Tema, el de este discurso latente, que es de sumo interés para
nosotros, los americanos.
La traducción hoy, en relación con el tironeo de lo otro, de las otras
lenguas, de las otras formas de conocer y de experimentar el mundo: a
eso me estoy refiriendo. A eso, y a su lugar nada simple en el pensamiento
humano, donde apela en su ejercicio a la historia, a la lingüística, a la literatura,
a las comunicaciones masivas del presente, a la filosofía.
Traducción instrumental versus extensión de las
capacidades de una lengua
Como instrucción a un traductor novato, el lugar común le recomienda intentar
que el texto que escribe a partir de un original en idioma extranjero
parezca pensado en el castellano que ya sabemos desde antes. Las razones
de esto son pragmáticas. Por ejemplo, en instituciones como las Naciones
Unidas se aspira con razón, y por necesidad, a que las versiones en los idio-
9 Trilce, xxIII. En Vallejo, César. Obra poética, p. 195. En ese poema, “estuosa” –que
significa “muy calurosa” y es término poco usado y limitado sobre todo a la lengua poética,
según el diccionario de la Real Academia de la Lengua– se adecua perfectamente al
horneado de bizcochos a que se refiere el texto. Sin embargo, su sonido evoca también
“incestuosa”, y el texto hace equivaler la “tahona” –panadería– al cuerpo de la madre (una
muestra más de las dificultades de la tarea del traductor).
Anales del Instituto de Chile. Estudios 2012 163
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