El lenguaje en las ciencias, el derecho y las bellas artes

Sobre Baltasar Gracián: la ambigüedad del discurso moral
cida por él a estratagemas” (en “El Otro, el Mismo”, 1964). Aunque luego
atenuará su juicio, diciendo que Gracián es él mismo 7 .
Breve noticia biográfica
Antes de proseguir y sintetizar una de mis tesis, a saber, la moral de Gracián
como artificio artístico, diálogo intersubjetivo y condensación de ambivalencias,
deseo recordar algunos detalles biográficos. Nace en 1601 en
Belmonte de Calatayud 8 , provincia de Zaragoza, y muere en Tarazona en
diciembre de 1658. Uno de sus biógrafos, Adolphe Coster, señala en su
libro de 1913 9 que la partida de bautismo del 8 de enero de 1601 indica el
nombre “Galacián”, también corriente en Aragón.
En mayo de 1619 ingresa al noviciado jesuita de la provincia de Aragón,
que se encontraba en Tarragona, y en 1621 profesa los primeros votos
perpetuos. Estudia luego filosofía con el padre Jaime Albert y en 1623
inicia sus estudios de teología, que concluirá en 1627. Ordenado sacerdote,
regresa a Calatayud para enseñar Gramática y Letras Humanas. Quizá
la inspiración para componer “Arte de Ingenio” (1642), una exposición
de retórica y estilo de gran erudición y sorprendente vigencia, venga de
esos años lectivos. Esta obra será reeditada en 1648 como “Agudeza y arte
de ingenio”. En 1630, en Valencia, inicia su año de tercera probación,
segundo noviciado indicado por Ignacio de Loyola para los jesuitas antes
de emitir sus últimos votos. Al concluir se le destina a Lérida, en donde
enseña teología moral durante dos años, y luego dicta clases de filosofía en
la Universidad de Gandía hasta 1636. Luego llega a Huesca, según muchos
de sus biógrafos 10 “su patria literaria”, pues en ella, además de publicar
“El Héroe”, ese compendio de 20 “primores” para el hombre de mundo,
7 En una entrevista de 1983 afirma: “Creo que puedo explicarlo. No es un poema que
se burle de Baltasar Gracián. Es un poema que se burla de mí. Yo soy el Gracián de ese
poema. Por eso es que me considero indigno del cielo, puesto que tiendo a pensar en formas
literarias, adivinanzas, retruécanos, rimas, aliteraciones, y ese poema es en realidad una
autocaricatura. No pensé en el Baltasar Gracián histórico; pensé en mí. Tal vez soy injusto,
pero Gracián es un pretexto en el poema, una especie de metáfora”.
8 En honor a su hijo más ilustre, el pueblo se llama desde 1985 “Belmonte de Gracián” y
ostenta un escudo con las letras “B C”.
9 Este libro, y otros muchos de gran valor, han sido editados por la Institución Fernando
el Católico de Zaragoza, en cuyo sitio se encuentra una sección completa dedicada a
Gracián. Ella constituye, junto con la biblioteca virtual Cervantes, una indispensable fuente
de noticias.
10 Especialmente valioso el trabajo de Miguel Batllori, S.J. y Ceferino Peralta, S.J. “Baltasar
Gracián en su vida y en sus obras”. Este libro dedica comparativamente poco espacio al
análisis de “El Criticón”. Es sin embargo insuperable en su comentario de otras obras y en
el detalle biográfico.
Anales del Instituto de Chile. Estudios 2012 173
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