El lenguaje en las ciencias, el derecho y las bellas artes

Sobre Baltasar Gracián: la ambigüedad del discurso moral
Alonso 13 , en su estudio sobre Gracián, resume la postura de éste en una
expresión de la Crisis V de “El Criticón”. Hablando de las monstruosidades
de la vida dice: “Entre todas, la más portentosa es el estar el engaño en
la entrada del mundo y el desengaño a la salida”. Cincuenta y ocho años
de continuos desengaños, de tensiones con la autoridad eclesiástica, de
sentimientos de sarcástica comprobación de los yerros de la humana condición.
Comprendió esta faceta de Gracián su ilustre traductor al alemán,
Arturo Schopenhauer, quien tras un intenso y solitario trabajo afirmaba,
en 1832, que su versión del “Oráculo Manual y Arte de la Prudencia” no
era, como la de su antecesor Müller, paráfrasis del texto original, sino una
reconstrucción precisa y exacta en el espíritu, más allá de la diversidad
fundamental de las lenguas. El texto de Schopenhauer no solamente logra
transmitir lo esencial de esos 300 aforismos, sino, además, trabajando con
“especial amor y cuidado” (mit besonderer Liebe und Sorgfalt), consigue lo que
raramente consiguen espíritus de traducción menos dedicados: emular la
atmósfera del texto. En su carta al editor, en la que se describe a sí mismo
como “Felix Treumund” (el feliz de la boca fiel), compara el estilo del texto
de Gracián con algunas cartas del Wilheim Meister. Hay quienes aseveran,
pese a todo, que Schopenhauer usa a Gracián para su propia elaboración
del pesimismo y que su traducción es traducción “interesada” 14 . Lo propio
cabría decir de Nietzsche.
En su comentario de 1942, Karl Vossler reconoce la semejanza de los
pesimismos de Gracián y de Schopenhauer. Sin embargo, niega su identidad.
Asegura que los pesimismos de Gracián son transitorias desesperanzas
en un hombre de fe que, en último análisis, confía en lo trascendente y
a quien su creencia permite revivir, como un ave Fénix, tras los desengaños
y los rigores de la existencia. No se manifestaría aún en Gracián ese quietismo
luego presente en el espíritu español, de lo cual darían testimonio sus
observaciones satíricas, sus sarcasmos y su festiva alusión a los asuntos del
imperio. En Schopenhauer, en cambio, se estaría frente a un pesimismo
metafísico, estructural, profundo e irrenunciable, que destaca la sordidez
del vivir y saca de ello consecuencias necesarias y profundas 15 .
Este breve comentario de Vossler, escrito en München en 1942, cuando
se podía dudar de que el mundo europeo fuera el mejor de los mundos
posibles, permite formular una simple tesis respecto de Gracián. Su
13 En la nota prologal a la edición de “El Criticón”, publicada por Cátedra en 1980, con
su novena edición en 2009. Sea ésta indicación de la vigencia del texto.
14 Es interesante que Schopenhauer traduce “prudencia” por “Weltklugheit”, habilidad o
astucia mundana más que virtud nacida del desengaño y la experiencia.
15 Serían infinitas las referencias a otros autores influidos por Gracián. Unamuno
(“Leyendo a Baltasar Gracián”) menciona la influencia en Nietzsche, que Adolphe Coster
cree descubrir. Este artículo tiene la dedicatoria “A Andrenio” (Eduardo Gómez Baquero).
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