El lenguaje en las ciencias, el derecho y las bellas artes

Adriana Valdés
mas oficiales sean absolutamente equivalentes; los textos en el idioma original
se redactan teniendo presente esta exigencia; y se hacen malabarismos
para lograr, o en ciertos casos delicados, simular, un lenguaje unívoco –algo
que en otras circunstancias es reconocidamente imposible. Hasta Wittgenstein,
después del “Tractatus logicus-philosophicus”, tuvo que terminar pensando
en el lenguaje de una manera que, más allá de la lógica y la filosofía, reconoce
sus múltiples pliegues y repliegues, sus complejidades de todo tipo.
Lo hizo por la vía de la metáfora inolvidable de “una ciudad antigua: un
laberinto de callejuelas y plazas, de casas viejas y nuevas, de casas con construcciones
añadidas en diversas épocas; y esto rodeado de muchos arrabales
nuevos con calles rectas y regulares...” (“Investigaciones filosóficas”) 10 .
Frente al lugar común de la traducción instrumental, que termina por
considerar el lenguaje como algo transparente en relación con lo que se
llama, entre comillas, “las cosas”, existe, como sabemos, una posición distinta,
y a ella quisiera hacer breve referencia. Counter-intuitive, como dirían
hoy en inglés, se trata de una posición ajena a la percepción inmediata, y
más evidente, de la traducción. Es una posición extremadamente cuidadosa
respecto del lugar del otro, de la otra cultura, de la otra lengua, del
texto original. La expresó ya muy bien en castellano Ortega y Gasset, en
los años cuarenta: “lo que se agradece es (...) que llevando al extremo de
lo inteligible las posibilidades de su lengua, trasparezcan en ella los modos
de hablar propios del autor traducido” 11 . Se agradece que la tarea de la
traducción pueda “ampliar la significación y la capacidad de expresión de
la propia lengua”; que nos enfrente a la vez a lo que le falta y a lo que tiene,
y además a lo que puede generar y desarrollar. En un texto publicado en
1923, de escasa difusión en su momento y de explosiva influencia posterior,
Walter Benjamin desarrolló, en alemán por supuesto, una reflexión
que todavía da mucho que pensar 12 .
En un libro recién publicado en nuestro país, Andrés Claro, doctorado
en Oxford y profesor de la Universidad de Chile, se refiere de manera
admirable a “la tarea del traductor” (título del ensayo de Benjamin). Debo
el punto de partida de estas reflexiones y varias de mis citas –de Ortega,
de Humboldt, de Goethe– a la lectura atenta de ese libro 13 . A quienes
interesen los temas de este artículo, los invito a sumergirse en más de mil
páginas, a la vez eruditas y de gozosa lectura; metódicas y a la vez osadas
10 Wittgenstein, Ludwig. Obra completa Volumen I: Tractatus logicus-philosophicus.
Investigaciones filosóficas. Sobre la certeza. La cita está en I. f., I, 18.
11 Citado en Torre, Esteban. Teoría de la traducción literaria. Teoría de la literatura y literatura
comparada, p. 46.
12 Benjamin, Walter. “The task of the translator”, en Selected Writings 1913-1926, pp. 253-
263.
13 Claro, Andrés. Las vasijas quebradas. Cuatro variaciones sobre la tarea del traductor.
164 Anales del Instituto de Chile. Estudios 2012
anales 2012.indd 164 19/11/2012 7:54:58