Dictionnaire des auteurs - Librairie Compagnie

— L’Année du jardinier (Zahradníkůvrok, Prague, Aventinum, 1929), traduit du tchèque par Joseph Gagnaire ;
avant-propos de Jacques Delamain ; illustrations de Josef Čapek. [Paris], Éditions Stock, « Les Livres de la nature »,
1933, 1936, 192 pages, épuisé
* Rééditions :
— L’Année du jardinier. [Lausanne], Éditions 24 heures, 1983, 148 pages, illus., épuisé.
— L’Année du jardinier, préface de Marc Rumelhart ; illustrations de Josef Čapek. [La Tour-d’Aigues], Éditions de
L’Aube, « Regards croisés, 2002, 192 pages, épuisé.
9782264056016 – L’Année du jardinier. [Paris], Éditions 10-18, « 10-18. Domaine étranger », n°3142, 2000, 2011,
160 pages.
Quel est ce curieux spécimen humain aux mains vertes ? Sous forme d’almanach, Čapek observe avec humour et
tendresse les manies du jardinier, partageant son effort et ses émerveillements au gré des floraisons. Cette
promenade poétique de janvier à décembre est devenue un classique. (Présentation de l’éditeur)
— L’Affaire Selvin (Povídky z jednékapsy.Povídky jedné i druhékapsy [Récits tirés d’une poche.Récits tirés de l’autre
poche], Prague, Aventinum, 1929), nouvelles, traduites du tchèque par Maryse Poulette. [Paris], Éditions Calmann-
Levy, « Traduit de », 1967, 276 pages, épuisé.
— Dachenka ou la vie d’un bébé-chien. Écrit, dessiné, souffert pour les enfants par l’auteur
(Dášeňkačiliživotštěněte, Prague, František Borový, 1932), traduit du tchèque par Anna et Jacques Arnaudiès. [Paris],
Éditions À l’enfant poète, 1946, 72 pages, épuisé.
— Sept contes pas comme les autres (tirés de Devateropohádek a ještějednaod Josefa Čapka ja kopřívažek [Neuf
contes de fées et un de Josef Čapek en supplément], Prague, František Borový, 1932), traduits du tchèque par Jean-
Charles Guillien. [Paris], Éditions de la Farandole, « 1000 épisodes », 1974, 1977, 150 pages, épuisé.
* Extrait du même recueil :
— La Princesse de Solémanie, traduit du tchèque par Jean Prignaud, illustrations de Josef Paleček. [Paris], Éditions
du Cerf / [Zurich], Bohemia Press, 1984, 32 pages, épuisé.
— Hordubal (Hordubal, Prague, František Borový, 1933), roman, traduit du tchèque par Michel-Léon Hirsch. [Paris],
Éditions Seghers, « La Terre vivante », 1946, 248 pages, épuisé.
* Réédition
9782825109939 — Hordubal, avec une note sur l’auteur par Pierre Gripari. [Lausanne], Éditions L’Âge d’homme, «
Classiques slaves », 1978 ; 2001, 178 pages.
Imagination multiforme, l’extraordinaire diversité du talent de Čapek surgit peu à peu au fil des publications ou
rééditions. Pour beaucoup, il est avant tout un auteur de science-fiction. La Guerre des Salamandres ou sur scène
R.U.R. en firent une sorte de H.G. Wells, version slave. Mais comment alors expliquer l’apparition d’un roman comme
Le Météore, qui semble sortir des officines du nouveau roman le plus expérimental ? Et voici Hordubal, une tragédie
paysanne et familiale qui pourrait se situer, avec ses personnages frustes et instinctifs, dans le Sud agricole américain
de Caldwell ou Faulkner. Hordubal ne revient-il pas des États-Unis d’ailleurs ? Il rentre chez lui, à Kriva et chez lui, il
fait peur et on ne le connaît pas. Personne n’attendait son retour et la vie s’était organisée sans lui. Hordubal, c’est
l’homme en trop, dont on finira par se débarrasser. Roman paysan, roman de mœurs et finalement roman d’un crime.
Exemple parfait, rigoureux de la tragédie en milieu fermé. On en oublie le lieu et le temps, concentrés sur ces
personnages qui semblent eux-mêmes happés par leur destin. Le mari, la femme, l’amant, l’enfant. Rien de plus
simple, de plus direct, de plus fort. La primitivité des mœurs semble épurer les sentiments à l’extrême.
Karel Čapek a trouvé le langage propre à la tragédie rurale. Aucune intervention personnelle ne brise la continuité de
cette analyse clinique. Nous remontons ici à la source des passions les plus élémentaires de l’homme. On est à Kriva,
comme à Argos : dans cette aridité où naissent les chants les plus douloureux. (Présentation de l’éditeur)
9782825115268 — Le Météore (Povětroň, Prague, František Borový, 1934), roman, traduit du tchèque par Alain Van
Crugten. [Lausanne], Éditions L’Âge d’homme « Classiques slaves », 1975 ; 2001, 192 pages.
Le Météore se compose de trois récits concentriques cherchant à reconstituer l’histoire d’un homme dépourvu
d’identité se trouvant sur un lit d’hôpital et dont on ignore tout au départ. Mais ce qui est original ici est qu’aucun des
trois récits n’a de fondement dans le réel. Celui de la sœur de charité est un rêve, le deuxième est basé sur un don de
voyance et celui du romancier est un exercice d’imagination. Le tout est appuyé sur la connaissance scientifique
représentée par les observations et déductions professionnelles du chirurgien et de l’interniste. Tout en se conformant
aux données précises fournies par ces observations, les trois récits se complètent en se recoupant sur un certain
nombre de points. Mais les contradictions apparaissent au fil de la lecture, car chacun des trois conteurs, prenant la
parole à son tour, nous convainc qu’il détient la solution définitive de l’énigme.
Ce roman a plu à un vaste public.comme pour Hordubal ou La Guerre des Salamandres, les lecteurs, passionnés par
le monde à la fois réel et fantastique de Karel Čapek, lui ont donné raison. Répétons-le, ce n’est pas un hasard :
l’ambition de Čapek, chef de file de la culture d’une Tchécoslovaquie renaissante, était de combler autant que faire se
pouvait le fossé entre la littérature et le peuple. Qui nierait qu’il ait réussi ici à concilier la qualité littéraire et la lisibilité,
tout en faisant passer, sans prétention aucune et sans vains déploiements d’intellectualisme, quelques-unes des
grandes idées philosophiques et morales qui lui tenaient à cœur ? (Présentation de l’éditeur)