Dictionnaire des auteurs - Librairie Compagnie

« A plus de quatre-vingts ans, Kafka vivait encore, jardinier à Long Island. Il n’était pas mécontent d’avoir, quarante
ans auparavant, été déclaré mort et d’avoir pu fuir à l’insu de tous. Non qu’il eût oublié ses débuts, loin de là, mais il
n’en faisait point usage. Quand il lui arrivait de rencontrer son nom dans un journal, il souriait d’un air finaud, parce
qu’il avait réussi à mener dans la discrétion la vie d’un homme simple aux habitudes réglées. »
Les trois nouvelles de ce livre sont placées sous le signe de Kafka, dont Urzidil avait été l’un des proches à Prague.La
première est une biographie imaginaire de Kafka, les deux autres nous transportent dans un univers kafkaïen où les
êtres sont confrontés à l’énigme de la réalité des choses et à la relativité de la justice humaine. (Présentation de
l’éditeur)
9782904227325 ― La Maison des neuf diables (nouvelles extraites des recueils Das Elefantenblatt, Munich, Albert
Langen-Georg Müller Verlag, 1962 et Bist du es, Ronald? Zürich-Stuttgart, Artemis Verlag, 1968), traduit de
l’allemand par Jacques Legrand. [Paris], Éditions Desjonquères, 1989,192 pages.
Conteur par excellence, Johannes Urzidil puise dans les riches mines de son passé pour faire revivre l’histoire et les
légendes de sa Bohême natale au temps de la monarchie habsbourgeoise et jusqu’à l’arrivée des troupes
hitlériennes.Qu’il évoque le monde brillamment prolixe et fertile de la Bohême, surchargée de souvenirs séculaires, ou
les scènes dramatiques d’un passé plus récent – une nouvelle poignante rapporte les aventures d’une servante
tchèque sous la terreur nazie – Urzidil donne au souvenir et à la nostalgie des parures éclatantes.Par la puissance de
ses évocations et la vigueur de son expression Johannes Urzidil se classe parmi les plus grands écrivains tchèques
de langue allemande aux côtés de Kafka et de Stifter. (Présentation de l’éditeur)
9782705802653 ― L’Or de Caramablu (« Das Gold von Caramablu », extrait du recueil Die letzte Tombola, Zürich-
Stuttgart, Artemis Verlag, 1971), traduit de l’allemand par Isabelle Ruiz. [Paris], Éditions Horay, « Littérature
buissonnière », 1998, 112 pages.
« L’Or de Caramablu est le seul récit de Johannes Urzidil dont l’action se situe sur le sol français, plus précisément au
Pays Basque, dans le village imaginaire de Caramablu. Imaginaire, mais pas irréaliste, car l’auteur nourrit son
imagination de faits concrets, de coutumes réelles, ethnographiquement répertoriées. Pourquoi un auteur de culture
germanique, chantre de la Prague magique et de la forêt de Bohême, consacra-t-il ce beau conte à cette petite terre
pyrénéenne? Le Pays Basque constitue l’exemple d’une entité culturelle qu’aucune domination politique n’a jamais pu
réduire, qui a miraculeusement conservé sa langue ancestrale et sa conscience nationale malgré sa position
géographique, sur le lieu de multiples invasions et migrations. L’auteur y voit quelques points communs avec sa
Bohême natale, située aussi à la croisée des chemins entre le Nord et le Sud, entre l’Orient et l’Occident, mais qui,
elle, hélas, succomba sous les ras de marée politiques successifs. L’irréductible Euskadie sert ainsi de modèle pour
une Bohême utopique.
Les réalités politiques tiennent leur place dans L’Or de Caramablu: de l’autre côté des Pyrénées, la Guerre d’Espagne
bat son plein; fascistes et nazis y expérimentent leurs machines de mort. À Caramablu, certains se sentent
concernés, d’autres profitent de la situation, le reste se voile la face. En plus d’une tranche d’histoire sociologique,
Urzidil propose aussi et surtout une fable morale, riche de symboles universels. Au-delà d’une mythologie spécifique,
il fait revivre la pensée mythique, comme pour illustrer le concept jungien de l’inconscient collectif. Il réunit
l’inconciliable, le moderne et l’ancien, le naturel et le magique. L’ensemble du conte repose sur l’opposition entre deux
mondes: d’un côté, la stricte rationalité des profiteurs de guerre, de l’autre les croyances mythiques des villageois.
L’Or de Caramablu offre plusieurs niveaux de lecture. On y trouve une fine observation des mœurs et traditions
basques, une critique de l’indifférence des pouvoirs publics français vis-à-vis de la Guerre d’Espagne, l’apologie d’une
mentalité archaïque fondée sur le mythe et la relation animiste à la nature. Cette œuvre ultime révèle un auteur qui
maîtrise pleinement l’art de raconter, c’est-à-dire de tisser, de réunir les paroles des uns et des autres. »(Isabelle
Ruiz)
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V
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VACHAL, Josef
[RÉPUBLIQUE TCHÈQUE] (Milavče u Domažlic, 1884 – Studeňany u Jičina, 1969). Josef Váchal. Peintre et graveur
expressionniste, il est l’auteur de nombreux textes littéraires dont il imprimait seul une partie en quelques exemplaires,
en utilisant des caractères typographiques créés par lui-même. « Son œuvre littéraire la plus développée est Krvavý
román [Le roman sanglant] (1924), un assemblage labyrinthique de motifs de romans noirs, fantastiques et exotiques,
et de scènes dévoilant “l’atelier de l’artiste”. La fiction la plus fantaisiste y alterne avec des traits autobiographiques
tournés en dérision. L’ensemble est présenté comme une étude d’un genre négligé par la critique littéraire, le roman
sanglant, mais c’est également une caricature de ce même genre et un miroir de l’absurdité immobile de ses
procédés esthétiques, ou des procédés esthétiques en général. » (Hana Voisine-Jechova).
Inspiré par le symbolisme, l’expressionnisme et le surréalisme, Váchal s’impose avec le temps comme l’une des
figures les plus originales de l’art moderne. Malgré son enracinement mystique dans les traditions tchèques, et bien
que son œuvre soit la manifestation d’un individualisme extrême qui n’a pas son pareil dans le contexte européen,
Váchal est universel. Son œuvre a fait l’objet d’un colloque et d’une exposition importante à Paris en 1999.
(Présentation de l’éditeur)
LIVRES (traductions françaises)