Thèse D.GATEFF

8) Greffes de cellules souches.
Face aux échecs et aux demi-succès obtenus avec des greffons « classiques » (quils
soient autogéniques, allogéniques ou xénogéniques), la recherche d une autre source de
cellules est rapidement apparue comme une nécessité. Face à ce besoin, les cellules souches
sont apparues comme un matériel idéal en théorie pour permettre la réalisation de
thérapeutiques régénératives cellulaires. Dans les faits, elles ne peuvent pas être utilisées
telles quelles et nécessitent des manipulations pour les rendre exploitables. Le défi à relever
pour utiliser des cellules souches dans le cadre du traitement de la maladie de Parkinson est
l obtention de cellules dopaminergiques et le maintien du phénotype dopaminergique.
a) Définition et rôle : qu est-ce qu une cellule souche ?
Les cellules souches représentent la possibilité pour le monde du vivant de passer
d organismes unicellulaires (où toutes les fonctions vitales nécessaires à la survie de la cellule
sont assurées par la cellule grâce à ses organites et ses voies métaboliques), à des organismes
pluricellulaires où des cellules distinctes restent associées entre elles pour ne former quun
individu. Ce passage à la pluricellularité n est rendu possible que grâce à une
complexification de la structure de l organisme, et à la différenciation des cellules qui le
composent en plusieurs types cellulaires.
Les cellules souches prennent une importance toute particulière chez l être
pluricellulaire puisqu elles sont le gage du développement et de la régénération de l ensemble
des cellules qui composent l organisme. En effet, pour se reproduire, l organisme
pluricellulaire doit former par l intermédiaire de deux cellules reproductrices vectrices de
l information génétique (les gamètes) une nouvelle cellule (l uf) qui n est autre qu un
nouvel organisme. Cette cellule uf représente la cellule souche absolue : elle porte toutes les
possibilités en elle, tous les types cellulaires d un être en sont issus. Au fil du développement
embryonnaire du nouvel individu, les cellules se divisent, prolifèrent, et se différencient petit-
à-petit. Plus les cellules se spécialisent, plus elles perdent le pouvoir prolifératif et la capacité
de différenciation de l uf. L indifférencié touche à l immortalité, puisqu il est source de
potentialité énorme, alors que le différencié s achemine vers une finalité qu est la disparition
et le remplacement par des éléments nouveaux. En effet, le renouvellement des structures
anciennes est une réalité chez l organisme pluricellulaire puisqu il a une durée de vie plus
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