Thèse D.GATEFF

2) Rôles des ganglions de la base.
Les ganglions de la base forment avec le cortex cérébral et le thalamus un circuit
striato-thalamo-cortical qui joue un rôle fondamental dans la motricité volontaire mais aussi
dans de nombreuses autres fonctions : cognitives (comme l'apprentissage, la mémoire),
affectivo- émotionnelle, motivationnelle ou l adaptation à l environnement.
L importance des ganglions de la base est toute particulière dans le cas de l exécution
de mouvements volontaires automatisés. Lorsque l on décide d effectuer un acte moteur, la
décision de réaliser cet acte est transmise à un centre cortical chargé de la préparation d un
programme moteur adéquat. Il initie l exécution de ce programme moteur par l activation des
structures exécutives du cortex moteur. Dans le cadre d un acte moteur appris de longue date
et automatisé (comme la marche par exemple), la pensée peut se détacher de la réalisation de
ce programme moteur (préparation et exécution de l action) et se consacrer à d autres tâches
(parler, penser) en même temps. Malgré cela, le programme moteur n est pas suffisamment
automatisé pour pouvoir s adapter en permanence aux modifications de la posture ou de
l environnement qui surviennent, comme par exemple un dénivelé, un obstacle, le seuil dune
porte, un escalier ou la modification des contrastes lumineux et visuels. Une adaptation
permanente est donc nécessaire. Elle est rendue possible grâce à un relais modulateur placé en
parallèle et qui influe sur l exécution du programme moteur en permanence en fonctions des
informations sensorielles, proprioceptives, mnésiques ou émotionnelles reçues. Le programme
moteur le plus adapté est initié avec adaptation du pas, du balancement des bras pour rétablir
un équilibre, ou une adaptation de la posture dans l exemple de la marche. La modulation
d exécution du programme moteur est rendue possible par un système composé de plusieurs
bornes interconnectées entre elles et pouvant s activer ou s inhiber. C est justement cette
balance activation-inhibition qui permet la régulation fine du système moteur. Dans ce
système on compte donc (Figure 22) :
- Le cortex promoteur qui joue le rôle de centre préparateur du programme ;
- Le cortex moteur primaire et l aire motrice supplémentaire qui constituent la structure
exécutive ;
- Le système extrapyramidal qui forme le système de relais ;
- Les différents ganglions de la base qui en constituent les bornes.
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