Frammentazione ambientale, connettività, reti ecologiche

Frammentazione ambientale 103
In merito ad una possibile classificazione delle specie secondo il loro legame a
condizioni di “interno forestale”, di margine e di ambiente aperto, Villard (1998) ha
distinto le specie in:
- forest-interior specialists: sono le specie che nidificano (o localizzano il proprio
territorio/home range) solo all’interno di aree forestali e tendono ad evitare
gli ambienti di margine;
- interior-edge generalists: presenti in ambienti forestali senza distinzioni in
merito alla posizione occupata (se marginale o no);
- edge species: specie legate al margine forestale;
- field-edge species: specie rivenibili in ambienti aperti e lungo i margini forestali.
Lo stesso Autore sottolinea comunque come siano ancora scarsi gli studi a riguardo
e come tale classificazione debba ancora essere meglio definita.
Bolger et al. (1997) hanno identificato tre gruppi sulla base della loro risposta
all’effetto margine e alla frammentazione: svantaggiate (edge/fragmentation reduced
species); avvantaggiate (edge/fragmentation enhanced species); con risposta
neutra (generaliste, abbondanti e relativamente ben distribuite alla scala di indagine)(Fig.
19, 20, 21).
Sotto il profilo evolutivo, le specie strettamente legate a tipologie ecosistemiche
già di per sé altamente disperse e frammentate per cause naturali (es. laghi, cavità,
aree sommitali) hanno sviluppato, in linea generale, adattamenti a sopravvivere in
queste condizioni e a disperdersi tra questi habitat naturalmente isolati tra di loro;
viceversa, le specie legate a tipologie ambientali originariamente distribuite con
continuità, proprio perché non adattate alle nuove condizioni venutesi a creare,
possono mostrare più difficoltà a disperdersi in paesaggi frammentati (Kareiva e
Wennergren, 1995; Orians e Soulé, 2001).
Brooker et al. (1999) e Bolger et al. (2001) hanno indicato come la sensibilità
alla frammentazione delle specie e la loro capacità di sopravvivere in tempi lunghi
in piccole popolazioni isolate possa essere dovuta, almeno in parte, alla loro relativa
capacità di disperdersi attraverso aree antropizzate. Le specie più sensibili mostrano,
infatti, una scarsa attitudine alla dispersione in ambienti trasformati dall’uomo
e, conseguentemente, fanno osservare i maggiori tassi di estinzione in frammenti
isolati (Bolger et al., 2001).
A tal proposito, è utile ricordare come alcune fra le specie più sensibili compensino
la scomparsa e la frammentazione del proprio habitat ottimale spostandosi verso
altri tipi di habitat meno idonei (fenomeno definito habitat compensation da
Norton et al., 2000) mentre altre, al contrario estremamente specializzate, possono
mostrare una tendenza a non allontanarsi dal sito natale (fenomeno definito site-te-