Frammentazione ambientale, connettività, reti ecologiche

92 Frammentazione ambientale
si può verificare il declino di alcune specie sensibili. 4
Le strade contribuiscono alla frammentazione degli ambienti naturali e al disturbo
sulla componente biotica attraverso impatti che differiscono in funzione della tipologia
ambientale attraversata (Fig. 14). Ad esempio, Farina (2001) riporta uno
studio che dimostra come gli effetti dei disturbi acustici e visivi sulle popolazioni
di uccelli risultino maggiori in ambienti aperti rispetto ad ambienti forestali, probabilmente
per l’assenza di una schermatura prodotta dalla vegetazione, nonché per
una differente sensibilità delle specie legate a questi habitat.
Gli effetti delle infrastrutture lineari come barriera e come fonte di disturbo non si
limitano solo a specie che sono caratterizzate da una ridotta capacità dispersiva. Infatti,
benché uccelli ed insetti mostrino, in linea generale, una maggiore capacità dispersiva
intrinseca, alcune specie appartenenti a questi gruppi, possono essere molto sensibili
eco-etologicamente alla frammentazione indotta da barriere lineari. Diversi Autori
hanno, tra l’altro, osservato come, specialmente in aree tropicali, gli spazi aperti
tra frammenti forestali, anche in assenza di strutture artificiali, possano costituire una
barriera alle dinamiche individuali di alcune specie di uccelli (Machtans et al., 1996).
Ad esempio, fasce deforestate di poche decine di metri di larghezza (50-100 metri)
possono svolgere una funzione di barriera ai movimenti di molte specie di uccelli ed
insetti (Debinski e Holt, 2000). In Amazzonia aree deforestate ampie soltanto 70 metri
costituiscono una barriera per alcuni uccelli insettivori specialisti (Stratford e
Stouffer, 1999) e alcune fra le specie forestali interior evitano discontinuità di origine
artificiale ampie soltanto 50 metri (Kroodsma cit. in Kluza et al., 2000).
Si è già accennato al fatto che alcune specie di uccelli sensibili si mostrano restie
ad attraversare aree deforestate ed inondate artificialmente, ampie anche poche
decine o centinaia di metri in aree tropicali (Diamond, 1981). MacArthur (cit. in
Margules et al., 1982) cita addirittura un esempio nel quale un gap di soli 10 metri
in zone tropicali influenza la dispersione di alcune specie di uccelli estremamente
specializzate. In Australia, infine, è stato osservato che alcuni passeriformi mostrino
una riduzione nel tasso di dispersione se nell’area di studio sono presenti discontinuità
di origine artificiale ampie anche soltanto qualche centinaio di metri (per
alcune specie anche solo 60 metri possono impedire la dispersione individuale;
Brooker et al., 1999). Anche nella fascia temperata nordamericana aree deforestate
presenti in paesaggi forestali possono influenzare negativamente l’abbondanza e la
Ricchezza degli uccelli migratori neotropicali, in modo particolare di alcune specie
legate ai settori più interni delle foreste (Kluza et al., 2000). Distanze dell’ordine
delle centinaia di metri possono alterare i pattern di dispersione di alcune specie di
uccelli forestali tra frammenti (Villard et al., 1995). Ciò è stato osservato, sempre
fra gli uccelli, in Canada, oltre che durante il periodo riproduttivo, anche durante