Frammentazione ambientale, connettività, reti ecologiche

Frammentazione ambientale 31
Farina (2001) riporta alcune tipologie e fasi differenti della frammentazione
(Fig. 1). Per fare un esempio tra queste tipologie, la “perforazione” e i suoi effetti
su specie e comunità sono stati studiati in quelle aree forestali del Canada ove le industrie
del legname tagliano settori di foresta internamente ad aree similari di grande
estensione. E’ stato osservato come tale processo intervenisse a livello di comunità
e di rapporti interspecifici alterando i tassi di predazione su alcune specie sensibili
da parte di specie generaliste legate alle aree marginali (vedi Norton et al.,
2000 e le referenze bibliografiche citate nel lavoro).
Gli effetti della frammentazione sono osservabili a scale differenti. Alla scala di
paesaggio, e in aree storicamente interessate dalla presenza umana, il processo di
frammentazione ha portato alla strutturazione di “ecomosaici” paesistici nei quali è
possibile distinguere una matrice antropica, venutasi a formare per scomparsa o alterazione
di preesistenti tipologie ecosistemiche, all’interno della quale sono collocati
i frammenti ambientali residui (Forman, 1995)(Fig. 2). Questi ultimi (definiti
anche isole di habitat, isole ecologiche, remnants; cfr. Saunders et al., 1991) mostrano
caratteristiche proprie (per tipologia, superficie, forma, “qualità”, ecc.), un
diverso grado di isolamento fra di loro e fra le aree non frammentate, oltre che una
propria articolazione spaziale. I frammenti residui, inoltre, sono caratterizzati ciascuno
da specifiche relazioni funzionali con la matrice limitrofa antropizzata (Forman
e Godron, 1986).
Il processo di frammentazione può interessare differenti tipologie ecosistemiche
terrestri (ad esempio foreste, praterie, ambienti steppici, zone umide e costiere) e
Figura 2. Mosaico paesistico (matrice agricola a seminativi; frammenti forestali). Foto E. Lorenzetti.