Frammentazione ambientale, connettività, reti ecologiche

56 Frammentazione ambientale
“vortice dell’estinzione” in Gilpin e Soulé, 1986; per una lettura divulgativa sull’argomento:
Wilson, 1993), ovvero:
-presentano una qualche forma di rarità 10 ;
- sono monogame, di grandi dimensioni, con basso tasso riproduttivo e a “lunga
vita”, con una complessa struttura sociale, isolate per ragioni ecologiche e
biogeografiche. Molte fra queste specie mostrano, in linea generale e sotto il
profilo genetico, una eterozigosi media più bassa e sono più vulnerabili all’estinzione
(Nevo, 1989);
- sono in rapido declino e/o sono fortemente dipendenti da flussi di individui
provenienti da altre popolazioni;
- sono soggette ad una alta variabilità temporale delle dimensioni della popolazione;
- mostrano una scarsa attitudine a disperdersi (scarsa vagilità; poor disperser
species).
Il rischio di estinzione, che si è visto essere specie-specifico, è inversamente
proporzionale alle dimensioni delle singole popolazioni e direttamente proporzionale
al loro grado di isolamento (Hanski et al., 1996). 11 Così, in aree frammentate,
tale rischio aumenta con il diminuire dell’habitat disponibile e con l’aumentare del
suo isolamento. Quindi, la probabilità di estinzione di una popolazione può dipendere
oltre che dai suddetti fattori intrinseci alle specie anche da fattori estrinseci a
queste, come le dimensioni dei frammenti di habitat e la loro collocazione spaziale/geografica.
Almeno in linea teorica e generale più piccolo e meno idoneo è il
10 La rarità può essere una condizione intrinseca di alcune specie, riflettendo particolari strategie adattative e
la loro storia naturale (vedi, ad esempio, i relitti biogeografici). Esistono diverse forme di rarità (sui tipi di
rarità: vedi Rabinowitz cit. in Yu e Dobson, 2000; Ferrari, 2001: 44 e segg.), qui di seguito elencate in sintesi:
- sotto l’aspetto della distribuzione geografica, le specie rare sono quelle che mostrano un areale ristretto e/o
occupano un ridotto numero di siti (es., endemiche a scala locale): è stato osservato come le specie che presentano
un’ampia distribuzione sono meno soggette al rischio di estinzione rispetto a quelle che mostrano
una distribuzione localizzata;
- alcune specie possono essere considerate rare perché risultano presenti con un basso numero di individui
in un’area geografica o perché mostrano una bassa densità intrinseca di popolazione (ad esempio, vedi le
specie K-selezionate, quelle ad ampio home range e/o ad alto livello trofico);
- infine, le specie possono essere considerate rare in quanto stenoecie (specialiste, con nicchia ecologica ristretta).
Esistono numerosi indici in grado di esprimere sinteticamente l’ampiezza di nicchia di una specie e
quindi il suo grado di stenoecìa (si veda, ad esempio, Rolando, 1986). Fra questi, di un certo interesse, figura
l’indice di Czekanowski (per una applicazione, si veda Bogliani, 1985) o indice di similarità proporzionale
(PS). Esso è calcolabile secondo la formula: PS = 1 - 0,5 | pi - qi |; dove pi rappresenta la proporzione
della risorsa utilizzata dalla specie e qi la proporzione della stessa risorsa disponibile. Questo indice valuta
la capacità di uso delle risorse rispetto alla loro disponibilità ed oscilla fra 0 (specialista estremo) a 1 (generalista
estremo).