Frammentazione ambientale, connettività, reti ecologiche

188 Reti ecologiche
a tale scopo, suggeriscono come sia opportuno affiancare ai modelli teorici studi su
popolazioni reali in paesaggi reali. 3
Individuazione delle specie target
Nella Biologia della Conservazione alcune specie possono svolgere il ruolo di
“surrogato” per valutare l’integrità, la diversità e la vulnerabilità degli ecosistemi
(Andelman e Fagan, 2000; Soulé e Orians, 2001).
L’uso di determinate specie come indicatori ecologici dipende da una serie di
caratteristiche che devono essere definite a priori. Tali specie dovrebbero avere una
sistematica stabile ed una biologia relativamente nota, essere facilmente campionabili
(ed eventualmente monitorabili) oltre che presentare, alla scala di indagine, una
distribuzione relativamente ampia, una specializzazione a livello di nicchia ecologica
ed una sensibilità a determinati fattori o processi per i quali essa può fungere
da indicatore (Pearson, 1995).
Nello specifico settore della pianificazione delle reti ecologiche, può essere opportuno
individuare quelle specie (o gruppi di specie caratterizzate ecologicamente)
che risultano maggiormente sensibili al processo di frammentazione e più vulnerabili
ad eventi che possono condurle alla scomparsa locale. Esse potranno, così,
fornire informazioni sintetiche e generali sul processo in esame e svolgere il ruolo
di indicatore, indirizzando eventuali azioni specifiche (Butowsky et al., 1998; Gimona,
1999; Bolger et al., 2001).
L’individuazione di indicatori ed il loro monitoraggio per verificarne l’efficacia
sono passaggi essenziali in questo settore, proprio per evitare che le ipotesi di pianificazione
formulate non restino solo speculative e inutili ai fini del raggiungimento
degli obiettivi prefissati (Reggiani et al., 2001).
Un punto di debolezza, legato all’individuazione di indicatori a livello di specie,
può essere quello di non permettere l’acquisizione di informazioni sufficienti che
siano in grado di fornire soluzioni complessive a scala di paesaggio e di descrivere
la complessità dei processi ecologici. Ad esempio, Boitani e Corsi (1999) fanno no-
3 Per fare un esempio di questo tipo, un modello di dispersione spazialmente esplicito è stato utilizzato per testare
l’ipotesi che due specie stenoecie e sedentarie di uccelli australiani potessero usare corridoi durante la dispersione,
valutando le frequenze di movimento e le distanze coperte e comparandole con i valori reali ottenuti da
studi di campo. Tale modello ha consentito di valutare il tasso di mortalità da dispersione rispetto alla distanza
percorsa e la connettività degli habitat rispetto a specie dal comportamento simile (Brooker et al., 1999).