Frammentazione ambientale, connettività, reti ecologiche

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no, tuttavia, essere anche quelle meno idonee sotto il profilo ecologico (trofico, riproduttivo,
ecc.), possono essere habitat sink, subottimali e con meno risorse disponibili.
Tutto ciò potrà quindi comportare conseguenze negative a livello demografico
(Goss-Custard et al., 2000). Riguardo alle modalità di uso dello spazio e ad altri
aspetti biologici ed eco-comportamentali sono state anche osservate differenze a livello
sessuale in alcune specie animali tra aree marginali e non. Per esempio, in una
arvicola nordamericana (Microtus pennsylvanicus), le femmine presenti nelle porzioni
marginali dei frammenti tendono ad avere home range e dimensioni corporee
più grandi, tempi di residenza e tassi riproduttivi più elevati, rispetto agli individui
presenti nelle porzioni più interne (Debinski e Holt, 2000). Anche in questo caso è
evidente come tali effetti possono poi riflettersi a livello demografico.
Sempre in merito alle dinamiche individuali è poi necessario ricordare come il
tasso di emigrazione di individui dai frammenti sia, in alcune specie, direttamente
correlato alla lunghezza del perimetro (cfr. par. 1.4). In piccoli frammenti, il rapporto
perimetro/area, infatti, è talmente elevato che le popolazioni possono addirittura
scomparire rapidamente dai frammenti a causa dell’elevato tasso di emigrazione
da essi (per i lepidotteri, si veda Thomas et al., 2000).
Oltre agli aspetti intra- ed interspecifici, a cui si è in parte accennato, un’altra
serie di disturbi collegati alle aree di margine antropogenico riguarda quelli direttamente
o indirettamente collegati alla presenza umana, che meritano una trattazione
a parte. Uno fra questi riguarda l’aumento di accessibilità delle aree residuali in
paesaggi frammentati, più elevata nei pressi di infrastrutture e centri abitati che si
esplica con le più varie modalità ed intensità. Nelle foreste tropicali l’aumento di
accessibilità dovuto alla costruzione di strade determina un aumento della persecuzione
diretta, come la caccia a fini alimentari o commerciali, soprattutto sulle specie
di grande dimensione portando al fenomeno definito delle empty forests, riferito
alla scomparsa di molte fra queste specie dai frammenti residui di foresta (per una
sintesi, si veda Robinson e Bennett, 2000).
Anche nelle zone temperate esistono esempi analoghi. Posillico et al. (2002) riportando
i dati relativi all’Action Plan per l’Orso bruno (Ursus arctos) nell’Europa
centrale, sottolineano come l’impatto della caccia, del bracconaggio e della mortalità
dovuta ad autoveicoli su questa specie aumenti in misura proporzionale all’accessibilità
delle aree. Gli stessi Autori, analizzando le cause di mortalità in questa
specie, evidenziano come, nell’Appennino centrale, la proporzione maggiore di orsi
rinvenuti morti sia costituita dal bracconaggio e da incidenti con autoveicoli e
treni nelle aree immediatamente adiacenti ai confini delle aree protette. Tali aree di
margine possono quindi funzionare da habitat sink nelle quali le popolazioni di predatori
potranno persistere in tempi lunghi solo in presenza di una periodica immi-