Frammentazione ambientale, connettività, reti ecologiche

3.4 Il livello dinamico-funzionale
Reti ecologiche 185
Secondo l’Unione Internazionale Conservazione della Natura, e come più
volte ricordato (cfr. par. 3.1), una rete ecologica deve assolvere a quelle funzioni
prioritarie che riguardano la conservazione di specie, di comunità e di ecosistemi
naturali, attraverso il mantenimento dei processi di dispersione, dello
scambio genetico fra le popolazioni e, quindi, della loro vitalità (Reggiani et
al., 2000).
Il precedente livello strutturale appare di grande utilità per perseguire tali obiettivi.
Esso può fornire alcune indicazioni indirette riguardo alle caratteristiche funzionali
di un mosaico di paesaggio: è noto, infatti, come la configurazione spaziale
e le caratteristiche quali-quantitative dei frammenti residui di habitat e della matrice
trasformata possano influenzare in modo considerevole i flussi di energia e materia
e le dinamiche biologiche (Kareiva e Wennergren, 1995; Gimona, 1999; Mac-
Mahon e Holl, 2001). 1
L’individuazione e l’analisi cartografico-strutturale del paesaggio, seppur
utile in una fase iniziale, non può, tuttavia, essere definitiva ai fini dell’individuazione
di reti ecologiche specie-specifiche o multi-specie. Tale definizione
strutturale può infatti non coincidere con l’effettiva funzionalità connettiva di
questi elementi paesistici per determinate specie (Gimona, 1999). Ad esempio
alcune fra queste possono mostrare difficoltà a disperdersi lungo aree che appaiono
contigue ad una analisi strutturale ed alla nostra percezione ma che, per
dimensioni, forma, qualità ambientale o disturbi legati all’effetto margine, non
risultano funzionalmente connettive per alcune fra le specie più sensibili (Wilcove
et al., 1986).
Quanto sopra è stato recentemente ribadito da Boitani (2000), che ha sottolineato
come la continuità fisica tra aree naturali, attraverso corridoi biologici a scala di
paesaggio, possa non essere garanzia di una funzionalità ecologica complessiva del
sistema per determinate specie e comunità. Romano (2001) ha evidenziato inoltre
come, proprio per questo motivo, possa non risultare soddisfacente la definizione
di “oggetti territoriali” solamente sulla base delle informazioni provenienti dalle
cartografie di uso e copertura del suolo. In definitiva, quindi, ogni ipotesi strategica
sul territorio non può prescindere dallo studio dell’ecologia delle singole specie o
1 A tal proposito l’ecologia del paesaggio, fondendo l’approccio spaziale-geografico con quello funzionaleecologico,
può fornire alcuni strumenti utili a valutare i rapporti tra struttura (causa) e funzione (effetto) dei
vari elementi territoriali (Forman, 1995; Farina, 2001).