Frammentazione ambientale, connettività, reti ecologiche

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gurazioni paesistiche più idonee alla conservazione di specie e comunità possa costituire
un errore strategico. Essa può infatti indurre a cercare soluzioni a breve termine
al problema principale costituito in realtà dalla scomparsa o riduzione degli
ambienti naturali e, con esse, delle aree idonee di habitat (Fahrig, 1997; Villard et
al., 1999). Il messaggio, se usato in modo improprio, può inoltre indurre governi e
imprese private a sottolineare come specie e comunità possano comunque persistere
in paesaggi i cui frammenti sono fra loro connessi ma la cui proporzione di habitat
è vicina alla soglia minima. Il paradigma della connettività, se usato in modo
semplicistico, può quindi, in estremo, fornire un alibi per indurre una trasformazione
ulteriore di determinati ambiti territoriali.
Spesso non sono possibili valutazioni sul ruolo connettivo dei corridoi per determinate
specie proprio per la difficoltà di ottenere dati sui movimenti degli individui
nel paesaggio in tempi brevi. Per valutare l’efficacia funzionale dei corridoi
è, infatti, necessario risalire alla conoscenza di alcune variabili (ecologia e etologia
delle singole specie, parametri demografici, loro pattern distributivi a scale differenti,
dinamismi spaziali e temporali) il più delle volte ottenibili con estrema difficoltà.
Sono stati comunque evidenziati alcuni svantaggi delle aree connettive. Fra questi,
è stato indicato come, in determinate condizioni, tali aree possano favorire la
propagazione di disturbi, anche catastrofici, fra frammenti (ad esempio, incendi,
epidemie, specie invasive, tra cui eventuali competitori e predatori di specie autoctone;
Hess, 1994; Bennett, 1999).
Inoltre, corridoi di ridotte dimensioni e alto rapporto perimetro/area possono essere
percepiti da alcune specie come ambienti marginali (edge habitat), di bassa
qualità ambientale (Soulé e Simberloff, 1986). E’ stato infatti osservato sperimentalmente
come alcune specie di uccelli sensibili alla frammentazione possano utilizzare,
in misura minore, le strutture lineari nel paesaggio (definite like-corridors:
per esempio, fasce boscate fluviali) rispetto alle specie tolleranti probabilmente a
causa dei disturbi provenienti dalla matrice circostante e dell’effetto margine. Questo
è uno dei motivi per i quali la qualità dell’habitat nei corridoi dovrebbe essere
elevata, almeno per determinate specie sensibili, inabili o riluttanti ad utilizzare la
matrice ed altri elementi del paesaggio modificati dall’uomo (Bolger et al., 2001).
A tal proposito esistono dati sperimentali su alcuni micromammiferi del Nordamerica
(Soulé e Simberloff, 1986). Alcune specie appartenenti a questo gruppo e strettamente
legate ad ambienti forestali (definite deep forest species: Arborimus longicaudus
e Clethrionomys californicus) evitano infatti i corridoi ripariali tra frammenti
forestali. Al contrario, specie indesiderate, generaliste e non autoctone possono
utilizzare tali strutture lineari per diffondersi, specialmente se queste ultime so-