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zarono a dimostrare che, sottoposta ad un urto, essa si deprime sia nel
punto percosso, sia in quello diametralmente opposto, e si allunga invece
nel senso perpendicolare alla direzione dell' urto : che il diametro
parallelo a questa direzione, dopo essersi accorciato, ritorna non solo
alla sua lunghezza normale, ma si allunga alla sua volta, mentre che
il diametro perpendicolare, che si era allungato, si accorcia; e che ciascuno
di questi diametri, dopo esser passato per una serie di ondulazioni
decrescenti, finisce per' riprendere la sua primitiva dimensione.
Secondo questa teoria, la scossa impressa alle pareti del cranio trasmettendosi
di mano in mano al punto diametralmente ojposto, se le
pareti della cavità offrissero una spessezza uniforme , la frattura dovrebbe
verificarsi costantemente al punto di partenza delle ondulazioni
vibratorie, poiché, diminuendo queste d'intensità a misura che si propagano
, se il punto di partenza resiste, i punti più lontani debbono
resistere ancora di più. Ma queste pareti, come abbiamo veduto, hanno
una spessezza estremamente disuguale. Si comprende quindi che un
movimento vibratorio potrà essere troppo debole per infrangere una
parie spessa, ed abbastanza intenso per rompere una lamina sottile. Se
tanto il punto percosso, quanto tutti i punti intermedii, sono molto resistenti,
ed il punto diametralmente opposto all'urto è relativamente molto
sottile, è quesf ultirno che si romperà. Se il punto percosso e quello opposto
sono molto solidi ed uno dei punti intermedii è più debole n sarà
invece questo che si romperà.
Era questa la teoria accettata dall'Accademia di chirurgia, e da tutti
gli autori contemporanei quando nel 1844 Aran credette dover sottopoila
al controllo dello esperimento, ed, allo scopo, venne alla scuola
anatomica degli ospedali dove io allora era settore, e mi pregò di coadiuvarlo
nelle sue ricerche. Io lo secondai e fui testimone delle sue esperienze,
di cui ho potuto verificare con lui tutti i risultati. Ora l'esperimento
cadaverico, al pari dei fatti clinici, si trovò in opposizione quasi
completa con la teoria generalmente accettata. Secondo questa, le cadute
sul vertice del cranio dovevano produrre, almeno in certi casi, fratture
per contraccolpo della base, e specialmente del corpo dello sfenoide.
Poggiandosi sull'osservazione, Aran si sforzò di far prevalere una dottrina
opposta: egli ammise (1):
1.° Che le fratture della base non si producono mai senza frattura
del punto percosso:
2.' Che le fratture della volta si estendono ordinariamente per irradiazione
lino alla base a traverso le suture che non si oppongono
punto a questa propagazione, come credeva Galeno :
(1) Aran, llceh. sur Ics fact. du ertine. {Arch. gén. de méd. 1844 t. IV,
p. 180).