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L'apofisi posteriore o sfenoidale, meno elevata dell'anteriore, presenta
tre faccette: una interna, concava, che fa parte delle fosse nasali: una
esterna, convessa, che corrisponde all'apice della fossa zigomatica: una
superiore, più piccola, scavata da una gronda che concorre a formare
il canale prterigo-palatino.
L'apofisi anteriore o orbitaria si continua col margine sureriore dell'osso
mediante un peduncolo stretto e gracile, che è limitato in basso ed
gin dentro dalla piccola cresta cui si attacca il cornetto medio, e che sembra
abbia subita una specie di torsione sul suo asse. Questa apofisi, di
forma piramidale, è fornita di una cavità, cui si dà il nome di seno palatino.
Offre cinque faccette.
1.° Una faccetta superiore inclinata in fuori che costituisce l'apice del
pavimento dell'orbita. Quando è molto, inclinata fa parte anche della parete
interna di questa cavità, e talvolta appartiene tutta a questa parete.
2.° Una faccetta esterna inclinata in basso ed in dietro, piana o lievemente
convessa, che costituisce 1' apice delia fossa zigomatica: è separata
dalla precedente mercè un margine ottuso che concorre alla formazione
della scissura sfeno-mascellare.
3." Una faccetta interna che si articola con le masse laterali dell'etmoide,
e su cui non è raro vedere 1' apertura del seno : questo comunica
allora con le cellule etmoidali posteriori.
4." Una faccetta posteriore rivolta in sopra ed in dentro: si unisce alla
parte inferiore dell' orifizio del seno sfenoidale. Su questa faccetta, si
apre in generale il seno palatino, nel qual caso comunica col precedente.
5.° In fine una faccetta anteriore, piana, triangolare, che si articola
con una faccetta simile del mascellare.
Di queste cinque faccette, le due prime, coverte dal periostio, sono lisce
e levigate, le altre tre, o articolari, sono invece più o meno ineguali.
C. Connessioni, e sviluppo.—Il palatino,sì articola con due ossa del
cranio, con due ossa della faccia e col palatino del lato opposto. Si articola
con lo sfenoide pel margine posteriore della sua porzione verticale e
per le sue tre apofisi; con l'etmoide perla sua apofisi orbitaria; al mascellare
superiore per questa stessa apofisi, per la sua apofisi pterigoidea
e per la faccia esterna della sua porzione verticale: col coifnetto inferiore
per la cresta principale nella faccia interna di questa porzione.
Quest'osso contiene un poco dì tessuto spugnoso nella sua apofisi
pterigoidea. Nel resto della sua estensione è composto quasi interamente
di tessuto compatto.
Il palatino, come tutte le ossa della faccia, si sviluppa a spese dello
strato'-celluioso embrionale. Ha origine da un solo punto di ossificazione
che occupa l'angolo di unione delle sue due porzioni. La porzione orizzontale
cresce più rapidamente e supera da principio la verticale. Più
tonji quest'ultima si allunga un poco: si stai ilisce allora tra l'una e