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sali, di 25 a 28 nelle lombari. Nelle prime ha la stessa lunghezza così
avanti che indietro ; nelle seconde, è più lungo indietro ; nelle terze è
più lungo in avanti.
La grandezza relativa del diametro antero-posteriore e del trasversale
varia pure nelle diverse regioni. Prendendo il trasversale per unità,
F antero-posteriore ne rappresenta i due terzi nella regione cervicale ;
i cinque sesti nella regione dorsale ed i quattro quinti nella regione
lombare. È nelle vertebre dorsali adunque che i due diametri più tendono
a divenire uguali, quantunque differiscano ancora molto fra loro.
3° Faccia anteriore. — Nelle vertebre del collo, questa faccia è leggermente
convessa, sprovvista di gronda trasversale , e perfettamente
simmetrica. Sulla sua parte mediana si osserva una sporgenza verticale,
e da ogni lato una depressione. — Sulle vertebre del dorso essa presenta
una convessità molto marcata ed è fornita di una gronda, più profonda
nel lato destro che nel sinistro. Questa gronda sparisce quasi interamente
nella parte anteriore del lato sinistro delle otto ultime vertebre
dorsali, in corrispondenza del punto in cui l'aorta toracica poggia
su di esse. Per ravvisare la differenza che esiste a questo riguardo fra
i due lati, bisogna esaminare la colonna vertebrale dalla sua parie superiore
in una direzione quasi parallela al suo asse. Allora si vede benis^
simo sulla sua parte antero-laterale sinistra la lunga impronta dovuta
alla presenza del tronco aortico, impronta che si prolunga sulle due
prime vertebre lombari, avvicinandosi sempre più alla linea mediana.
"Da questo schiacciamento risulta che il corpo delle vertebre dorsali non
è simmetrico. — In ciascun lato di questo corpo si osservano due semifaccette,
una superiore, F altra inferiore, che formano con quelle delle
vertebre vicine e col legamento corrispondente due fossette emisferiche,
mediante le quali i corpi vertebrali si articolano con la testa delle costole.
— Nelle vertebre dei lombi, la faccia anteriore è anche convessa,
ma simmetrica e sprovvista di faccette articolari.
4° Faccia superiore ed inferiore. — La faccia superiore nella regione
cervicale, è concava trasversalmente. Essa presenta in ciascun
lato una sporgenza verticale e schiacciata, che si articola con le parti
laterali del corpo della vertebra superiore ; queste sporgenze si possono
indicare coi nomi di apofisi semilunari. — La faccia inferiore è concava
d' avanti in dietro, lievemente incisa sui lati, in corrispondenza
delle apofisi semilunari della vertebra sottostante.
Nella regione dorsale, la faccia superiore e l'inferiore sono piane, non
simmetriche , continue a dritta ed a sinistra con le due semi-faccette
corrispondenti del corpo. — Nella regione lombare, la faccia superiore
anche è piana, quando è coverta dalla lamina cartilaginea nello stato
fresco ; la faccia inferiore è concava.
In riassunto, dato il corpo di una vertebra, si riconoscerà a quale classe
appartenga dai seguenti caratteri :