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del secondo osso del metatarso; ha un'estensione variabile, e talvolta
non esiste.
La faccia esterna presenta indietro una faccetta larga, circolare od
ovale, che corrisponde ad una simile faccetta del cuboide. Avanti a
questa ci ha una superficie ineguale, destinata ad inserzioni legamentose.
Nel suo angolo antero-superiore, si osserva una faccetta piccolissima,
che si unisce al quarto metatarseo, e talvolta manca pure.
La base guarda in sopra ed un poco in fnori, è piana, rettangolare
e rugosa. — L' apice, diretto in basso, è rotondo ed ineguale.
C. — Conformazione interna e sviluppo delle ossa del tarso.
Le ossa del tarso sono formate da tessuto spugnoso, la cui densità,
del resto differisce molto, secondo gl'individui. In alcuni è formato da
trabecole spesse e molto resistenti; in altri queste sono più delicate e
circoscrivono areole più grandi. La massa della sostanza ossea che entra
nella sua composizione varia dunque in grandi proporzioni. Quando diventa
considerevole, il tessuto cellulare è compatto e molto resistente,
la midolla meno abbondante, e la vascolarità delle ossa minore. Quando
diminuisce, il tessuto spugnoso si rarefa, la midolla aumenta, i vasi si
moltiplicano egualmente. Da ciò, senza dubbio, predisposizioni individuali,
anche molto diverse, alle lesioni infiammatorie; predisposizioni sempre
maggiori nell'infanzia, quando il tessuto spugnoso, incompletamente '
sviluppato, presenta il minimo di densità ed il massimo di vascolarità.
Sviluppo—11 calcagno si sviluppa per due punti di ossificazione. L'astragalo
e le cinque ossa dell'ordine anteriore del tarso hanno ciascuno per
origine un solo punto osseo.
Dei due punti di ossificazione del calcagno, uno è primitivo e dà origine
a quasi tutto l'osso. L'altro è un'epifisi, che completa la estremità
posteriore. — 11 punto primitivo apparisce verso il sesto mese della vita
intrauterina, e si allunga rapidamente da avanti in dietro. Alla nascita
si mostra sotto forma di un ovoide, o di un piccolo cilindro antero-posteriore
le cui estremità sono rotonde. 11 punto complementare nasce verso
i sette od otto anni. Al principio della sua formazione corrisponde alla
metà inferiore della faccia posteriore. Crescendo, assume la forma di
una lamina, che covre tutta questa metà inferiore. In seguito la lamina
epifisaria si prolunga sulla faccia inferiore del calcagno per formare le
due tuberosità. Neil' ultimo periodo del suo sviluppo si vede prolungarsi
da sotto in sopra, e risalire sino alla faccia superiore, ma la sua
metà superiore resta sempre sottilissima. Questa epifisi, in generale, si
salda a sedici anni, alle volte a diciasette o diciott'anni (fig. 180. 9. 9.)
11 punto osseo che occupa il centro dell'astragalo apparisce negli ultimi
giorni della gravidanza; se ne trova di già una traccia nellamaf-