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quista uno sviluppo tanto prodigioso, bisogna porre quelle in cui ess,,
sembra per cosi dire sparire, fon la sua atrofia coincide quella della
maggior parie degli organi. 11 volume del corpo diminuisce in tutte le
sue parti, e la sua riduzione può giungere ad un grado mollo considerevole.
I muscoli si riducono più delle ossa, le eminenze» ossee si vedono
affilate sotto la pelle, e lo scheletro appare come coverto solo da
un velo sottile. Tra gli individui che hanno presentato questo stato di
magrezza estrema, io citerò Seurat, che sotto il nome di uomo scheletro
ha girato l'Inghilterra e la Francia nel 1827. e di-cui Del] cefi ha
imblicata l'osservazione (1).
Il peso del corpo è stato studiato in Francia da Tenon e nel Belgio
da Quetelet. Le ricerche di Tenon si riferiscano solo agli adulti e riguardano
solo sessanta individui, quelli appunto di cui aveva misurato la statura,
e la cui età era di venticinque a quarantasei anni. Egli riassume cosi
i suoi studi al riguardo:
PESO MEDIO
kil
62,049
54,877
MINIMO
kil
51,453
30,777
MASSIMO
kil
83,246
73,96::
Il peso medio adunque, da un sesso all'altro, differisce di 7 kilogrammi.
La differenza tra il peso massimo ed il minimo si eleva a 31 nell'uomo
ed a 37 nella donna.
1 risultati ottenuti da Quetelet confermano i precedenti. Per questo autore,
di fatti, il peso medio dell'uomo adulto, da venticinque a cinquantanni,
è di 03 kil ,ll, e quello della donna di 51 kil ,75. Queste cifre sembrano
un po' esagerate, ma non lo sono in realtà, se si pone mente che
esse si riferiscono ad individui, la cui statura media per l'uomo è di
l m ,08 mentre che quella degli individui misurati e pesati da Tenon era
di l m ,06.
Del resto Quetelet ha ripreso i suoi studi sopra una base molto più
ampia. Egli ha da prima determinato il ] eso e la statura dei neonati :
quindi ha passato a rassegna tutta !a serie delle età, paragonandole Luna
all'altra nei due sessi cì\. Ecco le inedie che risultano dalle sue ricerche,
sopra sessantacinque neonati e cinquantasei neonate a termine :
PESO STATURA
kil in
Uomini 3,20 0,496
Donne 2,91 0,483
Così fin dalla nascita esiste una disuguaglianza nel peso e nella statura
tra i bambini dei due sessi. la disuguaglianza è a vantaggio dei
(11 Iìeeucil de la Sociele medicale de Jlarseille 1827.
y'2) Quetelet. Aunales d'htigiène publique. Paris 1S33. t. X. p. 12.