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questo predominio il carattere della dignità: e quando dovettero rappresentare
eroi o dei, diminuirono ancora le dimensioni della faccia aumentando
invece quelle del cranio.
Gli anatomici del XVIII secolo ed i loro successori pensarono che
non bastava aver dimostrato questo antagonismo delle dimensioni del
cranio e della faccia, ma che bisognava seguire in qualche modo fil per
filo le modificazioni inverse che subiscono discendendo o salendo nella
serie animale. A questo scopo essi si sforzarono di scovrire un metodo
di misura che permettesse di valutare le proporzioni rispettive delle due
parti e che fosse applicabile contemporaneamente all'uomo ed ai vertebrati.
Da queste ricerche hanno avuto origine: l'angolo facciale di Camper;
i diversi goniometri destinati a misurarlo; le aree comparative di
Cuvier e di Geoffroy Saint-Hilaire; ed il metodo di Segond, che consiste
a scomporre ciascuna di queste aree in più segmenti angolari, per meglio
valutarne le dimensioni.
1. Angolo facciale di Camper. — La testa guardata di lato si pare
allungata di sopra in basso e di dietro in avanti: presenta due poli o
due estremità : una superiore e posteriore , voluminosa ed arrotondita;
una inferiore ed anteriore, più piccola ed angolare. Poiché queste variano
in senso inverso, per conoscere le loro dimensioni relative rigorosamente
parlando, poteva bastare la misura di una di esse : Camper
misurò 1' estremità angolare. — Per apice del suo angolo, egli non
prese 1' eminenza mentoniera, ma la parte mediana dell' arcata dentaria
superiore. Da questo punto egli tirò due linee, una superiore ed anteriore,
o facciale, che si terminava in sopra sulla bozza nasale; l'altra
inferiore e posteriore, o auricolare, terminando all'entrata del condotto
auditivo esterno: lo spazio compreso tra queste due linee costituisce
1' angolo facciale. Il metodo di Camper, ridotto alla sua espressione
più semplice, consiste dunque in riassunto, ad applicare 1' estremità di
una delle branche di un compasso sugli incisivi superiori, e l'altra prima
in sopra sulla parte sporgente della fronte, e poi siili' entrata del
condotto auditivo. Passando dai vertebrati superiori agli inferiori, si
vede che le due branche del compasso si avvicinano: esse si allontanano
invoce, quando si sale nella serie, e giungono al loro massimo allontanamento
nella specie umana. Secondo le valutazioni dell'anatomico
tedesco, 1' angolo facciale giunge ad 80° nella razza caucasica; scende
a 7r>" nella mongollica; a 70° nella negra.
Questo processo, di un'estrema semplicità, è speditivo ed applicata
facilmente all'uomo ed agli animali, aliti natura morta come alla animata,
e però ottenne un raro accoglimento.
2.' Angolo facciale di Cuvier e Geoffroy Saint-Hilaire. — Quest'
autori prendono per lato anteriore del loro angolo la linea facciate di
Camper: il lato inferiore si porta dal lato tagliente degli incisivi alla :